第1章

乱世初起------------------------------------------，像一锅没刷干净的黑豆汤，阴沉得连太阳都嫌弃。荒废的**城头，风吹着破旗，旗面上本属于某个边郡小侯的花纹，如同豆汁泼出来，谁都看不出是什么。残墙断檐下，马蹄声忽然疯跑起来，一匹瘦马拖着两条人影飞窜进了废城街。，谢明远死死揽着马脖，胳膊上挂着王团子，“快点！你再吃一嘴就掉下去了！”，一手勒着缰绳，嘴巴撑得快能塞一只鹅蛋，却还不忘回头瞥谢明远：“我死也不能再饿肚子了！前天那家铁匠娘把我赶出来，就因为我多问了一句‘有下脚料吗’！”，又看一看前头渐高的废墟，幽幽道：“只怕铁匠**下脚料都被咱们这些逃难的给光顾完了。”，指着断墙边堆着的烂席，“你说，这城头要是再剩点好东西，咱们是不是能捞着明天的饭钱？”，深知团子脑子转不过弯，干脆抢了马缰，“饭钱？现在谁都跟咱一样，憋着一个‘活命比体面重要’的心思。你再这么吃，是不是要把马也啃了？”，远处偶尔能听见几声犬吠，废城里大部分早无活人的痕迹。谢明远跳下马，一脚踢开路边翻倒的酒坛子，里面只剩一只发酵成泥的老鼠。他捏着鼻子，瞥向王团子：“你要把这也尝尝吗？”，摇头如捣蒜，“我又不是你，能吃得下书本上的兵法和百家杂谈。再说，照你那身板，顶多填马蹄缝。”，背着包袱往破庙方向走去，“团子，这年头，兵法只能当饭吃，哪有真刀**的本钱？你就不想想以后干点大的？”，嘴角沾了面粉，“干大？你要是让马儿飞进宫里偷皇后的金簪，我就能吹三年。”，一路踏着瓦砾。城中空旷，偶有一两只野狗溜过，目光里只有警惕。谢明远望着那条城墙缝隙露出的暮色，眼里忽地亮了一下。“团子，你记得咱小时候的‘苍陵梦’吗？那时侯说过，要做个好汉，骑上大黑马，把匪头摁到地上揍三顿。”：“不就是你被我摁到**里，让**叔叔当猪拴着那一回么。”，差点摔倒：“我那是制敌于无形！”，似乎也嫌弃他们继续胡说八道。，突然转身，把目光投向城门外忽然涌起的烟尘，“乱世开始了，团子。以前咱们偷鸡摸狗，只怕再偷也没人抓了。可你说，等风头过了，我们该去哪？”
王团子把饼举到天上，好像能变出答案来，“去个有酒喝，有肉吃，还能打架不死人地方。”
谢明远叹道：“你这是说自己家后院吧。”
忽然，那烟尘里传来一声短促的马嘶。隐约能看见几个身影骑马逼近，大约是某个姓氏的余兵，闯进废城搜罗。谢明远立刻拉王团子躲进庙门，贴着墙根低声道：“别露头。听脚步声，是些不安分的。”
王团子挣扎着要去看，“要不咱们先打个招呼，他们要是有馒头呢？”
谢明远伸手按住他的脑袋，“馒头有毒你也吃？这焦头烂额的，兵不讲理。你不是说‘有酒有肉’吗，现在你要学会有胆有谋。”
脚步声越来越近。几名枯瘦的骑兵在废院里吵嚷，两人屏息静气，连破庙里的壁画都快要被汗水印出第二层。
突然，一个骑兵大嗓门吼道：“有人吗？出来报个名！”声音中带着几分逗趣和疲倦，像是乱世里少有的调侃。
谢明远眨了眨眼，挤出一丝笑来：“团子，这种时候你想出名吗？”
王团子脑门一亮，“出名好啊！出名了就有人请吃饭了！”
谢明远翻了个白眼，低声道：“你这大头，最好别让人记住。”
骑兵们开始**庙门。谢明远悄悄在门后找了根断木，递给王团子，“要是真冲进来，你顶住门，我去引开他们。”
王团子鼓着腮帮子，眼神里有了一丝叫板的勇气，“你不是会使什么‘**阵’吗？吹牛能赶走他们？”
谢明远忍不住笑起来，“要是吹牛管用，这苍陵城早都被我吹化了。”
城门外，那骑兵领头男子突然哈哈一笑，“你们这些逃难的，别怕，我们不是来抢东西的。有人见到大将苏家的姑娘在此**，赏银十两！”
谢明远心头咯噔一下，眼角余光落在王团子脸上。王团子吃惊地瞪大眼，“苏家，苏婉儿？不会吧，她比咱能打多了，怎么也逃到这了？”
谢明远思忖片刻，神色渐凝。他低声道：“团子，别闹了。苏家在西川堡里家底厚，苏婉儿又精明能干，若真被这帮兵抓住，恐怕要生乱。”
王团子挠头，“咱们管得着吗？”
谢明远轻轻拍他的肩，“草根出身，若想有成，总得见世面。咱们帮她一回，也许能捞着个好出路。”
王团子吃力地试图站稳，“你这么讲道理，我总觉得哪不对。”
烈风卷乱了庙门纸糊的窗。不远处那骑兵们越来越躁动，似乎要闯入废庙。谢明远与王团子对视一眼，决定混入人群中趁机寻找苏婉儿的踪迹。
两人收拾好包裹，悄然绕出后门，沿着烂尾的马厩溜出去。谢明远低声道：“团子，你帮我撑场面，我找找蛛丝马迹。”
王团子嘴巴一撅，“你也别想让我去给人当挡箭牌。要是真遇见苏婉儿，可别让她一拳把我揍翻。”
废城的暮色里，谢明远和王团子一前一后穿梭在残败的巷道，脚下踩碎了岁月的瓦片。
谢明远忽然停下，望着西边高墙上的斑驳影子，明亮的眸子里闪过一丝期待。他低声对王团子道：“乱世如棋，明日谁主沉浮，没人知晓，但——咱们总得下一步。”
王团子环视四周，忽地笑出声来：“那下步，最好别是进**。”
谢明远一拍他的后背，嘴角扬起一抹戏谑的笑容，两人头顶黑云下并肩走向城中那条还残留着人气的茶肆。
他们不知道，还有多少次这样的奔波和选择在前方。但此刻的废城夜色，正悄悄埋下属于智与勇的第一个契机。