第2章

荒原求生------------------------------------------，还没劈下来，眼睛先瞪圆了。，看见一块鹅卵石正砸在自己胸口。力气不大，但角度刁钻，正好打在肋骨下缘。。“散开！”苏意晚的声音不大，但每个队员都听见了。，没有演练过，但五年野外作业的默契在这一刻变成了肌肉记忆。，第二波石头已经到了。。，最熟悉的就是石头。他们或许不会打架，但他们知道怎么能把一块石头投出最大的杀伤力。大刘扔出去的那块花岗岩鹅卵石，在空中划了条弧线，正砸在一个差役的马头上。马吃痛，人立起来，把背上的人甩飞出去。“抢马！”胖丁喊。“抢刀别抢马。”苏意晚已经冲出去了，“马上目标大。”，人已经到了倒地的差役跟前。一脚踢开他的刀，手里的地质锤碎片抵住他咽喉。“别动。”。，战斗结束了。，倒下了十一个。剩下的跑了。
苏意晚这边只有三个人受了轻伤，老周正在撕衣服给他们包扎。他从醒来就在找可以当绷带的东西，最后把自己衬衣下摆撕了。
陈默清点缴获：十四把刀，一张弓，两壶箭，三匹马，还有差役头子怀里的一包干饼。
苏意晚站在倒地的差役中间，把刀踢到一起。
“谁会骑马？”
有三个人举手。
“你和你们俩。”苏意晚点出两个，又指了一个方向，“往东骑两里地，然后往北绕回来。让跟踪的以为我们往东走了。”
两人上马走了。
胖丁看着地上的差役，咽了口唾沫：“队长，这些人……”
“绑起来，扔河床底下。”苏意晚蹲下来，解下差役头子的腰带，麻利地给他捆上，“嘴堵严实。等他们自己挣开，我们已经走远了。”
处理完俘虏，三十个人背上新到手的物资，继续往山的方向走。
只有苏意晚最后回头看了一眼。
差役头子躺在地上，嘴里塞着自己的袜子，眼睛死死盯着她，像要把她刻进骨头里。
苏意晚冲他点了点头。
这是她处理问题的方式：不搞无意义的酷刑，也不做无意义的结仇。但如果有下一次——
她转回身，加快了脚步。
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荒原看起来一马平川，走起来才发现都是缓慢起伏的坡地。看起来两小时能到的山，走了一上午还是那么远。
太阳升到头顶，开始发威。没有树荫，没有风，脚下的沙土晒得烫脚。带来的水早就喝完了。
有人开始掉队了。
老周走在最后，身边是小赵。小赵是队里最年轻的女孩，做水文监测的，平时话不多，干活很细。现在她嘴唇干得发白，每走一步都要喘口气。
“队长！”老周喊了一声。
苏意晚回头。老周朝小赵努努下巴。
她停下脚步，走过来。
“还能走吗？”
“能。”小赵咬着嘴唇点头。
苏意晚看了她一眼。这个“能”字说出来的时候，喉咙里的气**显不够用了。脱水初期。再走下去，不出两小时就会中暑。
她在心里重新调了那张地图。
按原计划，最好在今天傍晚前找到水源。但现在看，必须提前。
“全体休息十五分钟。”
顶着大太阳，没有遮阴地。胖丁一**坐在沙地上，摊开四肢。苏意晚没坐，她从怀里掏出地质锤碎片，蹲下来，开始在沙地上往下刨。
“队长你干啥？”胖丁撑起半个身子。
“挖水。”
“这儿？”
“这里。”
苏意晚继续往下刨。干沙下面逐渐变成湿沙，再往下，沙开始粘在碎片上。
她抓了一把湿沙，攥紧，指缝里渗出浑浊的水。
“干河床底下的地下水。不能直接喝，但可以让身体降温。把湿沙抹在手腕和脖子后面，能多撑一会儿。”
陈默已经蹲下来一起挖了。在干活这件事上，他永远不需要被叫第二遍。
苏意晚站起身，把湿沙的坑位让给别人。
她的眼睛一直在看远处的山。
早上那座山还很模糊，现在能看清细节了。棕褐色的岩层，被风蚀成不规则的形状。但有一处，在山的中段偏下，颜色比其他地方深。
植被。
这个季节，这个降水量，能出现集中的植被，只有一种可能——那里有水。
但还得走几个小时。以小赵的状态，不一定撑得到。
苏意晚用食指叩着膝盖。
胖丁这会儿蹭过来了。
“队长，我刚看了一下那边的植物根系——虽然都是死的，但是我看那个根系形态，底下肯定能挖到水。”
“你怎么看出来的？”
“农学院白上的吗？”胖丁难得有点骄傲，“沙漠植物的根系走向是有规律的。直根往下，须根横向。我刚才在那边翻了一个枯根，须根铺得特别宽，说明它不用往下扎很深就能喝到水。”
苏意晚看他一眼：“你这一路一直在翻枯草？”
“嗯……顺便嘛。”
“好。”苏意晚点点他的肩膀，“以后活的东西也要看，死的也要翻。你的专业现在是我们所有人的饭碗。”
十五分钟到了。
队伍继续上路。
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太阳开始往西偏的时候，山终于近了。
走到近处才能看清，这山比从远处看要险得多。山根是碎石坡，往上逐渐收窄，形成一道天然的石墙。山体是沉积岩，有明显的层理结构。
更要紧的是，苏意晚在碎石坡上发现了脚印。
人的。
不是古代人的草鞋印，是靴子印。
而且，是新的。
她蹲下来，伸出手指比了一下鞋印的深度和风化程度。边缘还锋利，没有风吹过的痕迹，没有小动物踩过的痕迹。她抬头看向山坡上方。
有人。
而且刚过去不久。
“戒备。”她的手已经按在腰间的刀上——那把从差役头子手里抢来的。
队伍缩紧，不再是你一言我一语的散兵状态。所有人都盯着山坡两侧。
走了大约两百米，拐过一块巨大的落石，他们看见一个人。
浑身是血。
正靠着一棵歪脖子老榆树坐着。
穿着和他们一样的现代野外工装。
“谁！”那头的人也警觉，手里的**抬起来，看见苏意晚身上的工装，愣了一下，随即露出一个虚弱的笑，“你们也是……”话没说完，头一歪，晕过去了。
苏意晚两步上前，伸手探他的鼻息，然后迅速检查伤口。胸前有一道深可见骨的刀伤，显然是拼过命的。老周已经跟过来了，二话不说撕开他的衣服，用从差役那里搜来的劣质酒冲洗伤口。
“还有救。”老周咬着牙，“但是得赶快。再拖下去失血过多就来不及了。”
苏意晚看着这个多出来的伤员，刀伤，说明附近有人要他的命。血还是新鲜的，说明那些人还没走远。
而他们自己，水还没找到。
“队长。”陈默在旁边低低喊了一声。他蹲在地上，从那人的腰包里掏出一个东西。
黑乎乎的一小块。
比石头轻，比金属闷。
苏意晚接过来翻了翻，拇指在上面一处微微的反光处停下来。
烟煤。
能用。能烧。
但不是这个时代该有的东西。
他是谁？