第1章

1
大梁朝会，寅时三刻。
沈昭宁站在武官队列末尾。
按理说她是个文官，该站文官那边，但文官们嫌她太能打，武官们嫌她是个文官，两边都不收，皇帝特批：“你站中间过道吧，显眼。”
于是她成了****唯一一个站在过道中间上朝的人。
左右两列官员经过她身边时，都不自觉地绕个弯，像水流绕过一块礁石。
今日是她第一次正式上朝。
镇国将军沈崇远临行前叮嘱她：“闺女，头回上朝，少说两句，先看看风头。”
沈昭宁点头点得很诚恳：“爹放心，我心中有数。”
然后她站到朝堂上，听了不到半炷香的功夫，就觉得心中那个数有点大。
户部尚书周大人在奏报黄河治水银两使用情况。“……共计拨银三百万两，现已支出二百八十万两，剩余二十万两留作预备。河工两万人，薪酬按月发放，物料采买…”
“等会儿。”
****齐刷刷看向过道中间那个年轻的女官。
沈昭宁举起手中的笏板，动作之快，差点抽到旁边武官的脸。
她脸上挂着笑，但那笑容让户部尚书周大人莫名觉得后背发凉。
“周大人，”沈昭宁声音不大，但朝堂空旷，回音加持下每个字都清清楚楚，“您刚才说，拨银三百万两，河工两万人？”
周大人捋了捋胡子，强作镇定：“正是。沈御史有何见教？”
“见教不敢当，”沈昭宁从袖中抽出一本册子，“我就是有个小问题想请教，这是我让人从工部调来的去年黄河治水的原始账目，还有河工名册。您要不要听听我发现了什么？”
周大人的脸色微变。
沈昭宁翻开册子，念得有板有眼：“三百万两拨款，实际到达河工手里的，是一百五十万两。两万河工，实际在岗人数，八千。周大人，您这二十年是把脑子都长在椅子上了吗？”
朝堂上有人倒吸一口凉气，有人憋笑憋得浑身发抖。
周大人脸涨得通红：“你、你血口喷人！沈御史，你初来乍到，不懂**账目之复杂，本官在户部二十年。”
“二十年？”沈昭宁惊讶地睁大眼睛，“您在户部二十年，连加减法都没学会？那我给您算算。三百万减一百五十万，剩下一百五十万。这笔钱去哪了？河工从两万变成八千，少了一万两千人，省下来的工钱去哪了？黄河堤坝修了半年就决口三次，省下来的物料钱去哪了？”
她翻到下一页，语气忽然变得亲切：“哦对了，我顺便查了一下令郎的产业。周大人，您家公子上个月新买的那匹汗血宝马，价值三千两，是他这辈子买的第三十七匹。我寻思，令郎的**是镶了金吗？一匹不够骑，要三十七匹？”
2
****再也忍不住，笑声此起彼伏。
兵部侍郎刘大人笑到一半，发现自己和周大人是一条绳上的蚂蚱，赶紧把笑憋回去，憋出了一个嗝。
周大人颤抖着手指向沈昭宁：“你、你！”
“我什么？”沈昭宁歪头，“我是说错了什么吗？那周大人您来解释一下，您儿子那三十七匹马，是哪来的钱？您要是说他是**茶叶赚的，那得先问问茶盐司同不同意。您要是说他是做生意赚的，那得先问问您自己，一个户部尚书的儿子做生意，算不算****。您要是说他是捡的，那就更该查查了，京城哪条街能捡到三千两一匹的马，我也想去捡。”
皇帝坐在龙椅上，手里捏着一颗葡萄，忘了吃。
他看着沈昭宁，又看看周大人那张从红变紫、从紫变黑的脸，心中只有一个念头。
朕当初让沈崇远的小女儿来**，果然没选错人。
“周大人，”沈昭宁合上册子，总结陈词，“黄河治水银两的差额，您是吃到肚子里了，还是拿去给令郎买马了？您要是不想说，那我就帮您说。回头我写个折子，把这几年的账目逐条列清楚，送到大理寺，让大理寺卿慢慢跟您聊。”
她顿了顿，补充道：“哦对了，大理寺卿今天没来上朝，听说他昨晚在家烧东西烧到半夜。周大人，您家今晚也要注意防火。”
周大人双腿一软，直接跪了。
朝堂上安静了三秒。
然后，皇帝把葡萄放进嘴里，慢悠悠地说了一句：“沈爱卿说得