第1章

大梁永安十三年，暮春。我骑着一头从同窗那里借来的瘦驴，驮着两箱书，从徽州老家出发，前往京城赶考。那头驴年事已高，走起路来晃晃悠悠，像喝醉了酒的老秀才，一步三摇，五步一喘。我骑着它走了二十多天，走到河北地界的时候，它终于**了。任我怎么哄、怎么拽、怎么拿树枝戳它的**，它就是不肯再往前走一步，四条腿钉在地上，眼睛一闭，像一座雕塑。
我站在路边骂了它一炷香的时间，骂到口干舌燥，它连耳朵都不动一下。没办法，我只好把两箱书从驴背上卸下来，一只肩膀扛一箱，徒步往前走。书不重，但箱子重，走了不到二里地，我就气喘如牛、腿软如泥，恨不得趴在地上跟那头驴一起**。
就在我快要放弃人生希望的时候，前方尘土飞扬，马蹄声如雷鸣。一队骑兵从官道尽头疾驰而来，铁甲银盔，旌旗猎猎，气势如虹，吓得我扛着书箱就往路边沟里跳。
骑兵队在我面前停了下来。为首的是一个将军，骑着高头大马，一身银色铠甲在阳光下闪闪发光，身后披着大红色的披风，腰间挂着一柄长剑，整个人威风凛凛，像画里走出来的天神。我看不太清她的脸，因为她戴着护面头盔，只露出一双眼睛。那双眼睛很亮，像两颗寒星，居高临下地打量着我。
“你是何人？”她的声音清冽如泉，带着久经沙场的威严和不容置疑的压迫。我愣了一下，因为她是个女的。不，不是“是个女的”，是“是个女将军”。在我的认知里，女人应该在家绣花、做饭、带孩子，最多也就是写写诗、画画眉，哪能上战场打仗？这不体统，太不体统了。
但我没有把这话说出来，因为我虽然是个秀才，但不是个傻子。一个能统领骑兵、身披铠甲的女人，绝不是我能惹得起的。我放下书箱，整了整衣冠，朝她拱手行礼。“小生林文远，徽州人士，**赶考。途中坐骑**，行李沉重，无法前行。不知将军可否行个方便，让小生借一匹马，或者搭一段顺路的车？”
她看了我一眼，那双寒星般的眼睛里没有同情，没有怜悯，甚至没有任何多余的情绪，只有一种纯粹客观的、不带任何私人感