第2章

抢上前，声音有点急，"是前些年冷宫里那犯事宫女留下的……叫阿鸢。她娘去年没了，这孩子打小身子弱，总咳嗽，怕是又犯了**病……"
我蹲下身，跟她平视。
"几岁了?"
她愣愣地，伸出五根手指。
又缩回一根。
歪着头想了想，那根手指犹犹豫豫地又伸出来。
她自己也搞不清。
"**叫什么?"
她摇了摇头，嘴开始哆嗦。
"娘……睡着了。叫不醒。"
这话砸进来，闷闷的。
我让小桐去弄吃的，热的，稠粥，再拿几样点心。
小桐拔腿就跑。
钱嬷嬷踉跄着爬起来。
屋里忽然安静下来。
风从窗纸的破洞灌进来，墙角堆的破衣裳动了动。
说是衣裳，就是几块打满补丁的粗布。
我拨开，最底下一件小袄，袖口磨得发亮，棉花从线缝里钻出来。
"一直住这儿?"
她点头。
"没出去走走?"
她手指攥紧了破袄的边。
"嬷嬷说……外头有坏人，会打小孩。"
我喉头发紧。
把那件破袄拍了拍灰，重新搭回她肩上。
"明天开始，我带你出去。"
停了一下。
"没人敢打你。"
热粥送来了，还有几样冒热气的点心。
她肚子咕噜响了一声，攥着衣角，盯着碗，不敢动。
"吃。"
我把碗推过去。
她捧起勺子，舀了半勺，吹了又吹，才送进嘴里。
喝了几口，偷偷从碗沿上方看我。
"你……是谁呀?"
我沉了一瞬。
"我是你哥哥。"
"哥哥?"
她歪了歪头。
这个词对她来说太生疏了，她只认识娘和板着脸的嬷嬷。
"嗯，哥哥。"
我伸手，碰了碰她干枯发黄的头发。
"以后哥哥常来。"
她的眼睛一下子亮了，用力点了点头。
临走前，我在门口站住，回头看钱嬷嬷。
"好好照看。"
声音不高。
"出了岔子，你担不起。"
第三章
回东宫的路上，月色清冷。
小桐提着灯笼跟在后头，踌躇了半天，终于开了口。
"殿下……那孩子，真是宫女生的?"
他压低嗓门。
"奴才在宫里这些年，从没听说过，冷宫里能有孩子悄悄长到这么大……"
我没答。
他说得对。
冷宫那种地方，失宠的妃嫔进去，都未必能囫囵个出来。
一个宫女，怀了身孕，在冷宫生养，一养六年?
*****。
还有钱嬷嬷那副样子，问起孩子的娘，眼神闪了又闪，话在嘴边滚了好几遍，又咽回去。
"去查。"
我停下脚。
"那孩子的来历，翻个底朝天。还有她娘，到底是谁。"
"是。"
小桐弯腰退下时，后背已经湿透了。
我回了书房，坐着没动。
阿鸢那张脸在我脑子里晃。
第一次见就觉得眼熟。
像谁?
一时想不起来。
但那种感觉黏在心头，甩不掉。
天快亮时，有人在门外轻叩。
是东宫的管事太监赵喜。
他弯着腰进来，脸上的表情有些微妙。
"殿下，今早有人来传话。"
"谁?"
"凤仪宫的秋霜姑姑。"
我手指停了一下。
凤仪宫。
皇后的人。
赵喜压低了声音。
"秋霜姑姑说，皇后娘娘听说殿下昨夜去了冷宫。问殿下是不是遇上什么事了，若有需要，娘娘随时可以帮忙料理。"
话说得客气。
可冷宫那地方，我前脚刚去，后脚消息就到了凤仪宫。
这个速度，不对。
"知道了。"我端起茶盏，"回她一句，我路过散步，没什么事。"
赵喜退下了。
我盯着茶面上浮动的茶叶，半天没喝。
皇后在盯着冷宫。
不，她在盯着冷宫里的某样东西。
或者，某个人。
**章
两天后。
小桐再进来时，脸上那股活泛劲儿全没了。
"殿下，问了些老宫人。六年前，冷宫确实有一桩事。"
"说。"
"有个宫女怀了身子。但那宫女不是普通粗使。"
他喉头动了一下。
"是当年柳昭仪身边最得用的翠竹。"
柳昭仪。
我手指微顿。
那个名字裹着一层烟雨和脂粉气，后面跟着的是茶盏里翻出毒粉的旧账。
盐商家的女儿，进宫后宠冠六宫。
后来在毒茶案里栽了，一头扎进了冷宫。
"柳昭仪殁了之后呢?"
"怪就怪在这。"小桐压低