第2章

你一个姑娘家跟着去送死吗？"
"他会赢的。"
我说这话的时候，看的是霍长卿的眼睛。
他没有接话。
但我看到他攥紧了拳头。
楼下传来沈怀瑾的声音。
"姜伯父，令爱抛灯笼抛岔了，不如就当没发生过。沈某今日备了厚礼，本就想登门求亲。"
阿爹像抓到了救命稻草。
"对对对！怀瑾贤侄！你先上来坐！"
我堵在楼梯口。
"爹，我不嫁沈怀瑾。"
"你——"
"我嫁霍长卿。"
阿爹指着我，手都在抖。
"他一个灶房杂役！给你烧一辈子饭吗？"
"他会封将军的。"
全场静了。
连霍长卿都偏过头来看我。
我走到他面前，把灯笼重新塞进他手里。
"三日后你走，我跟你一起走。你若不带我，我就自己骑马跟着。"
他垂着眼，良久不语。
最后说了一句。
"姜姑娘，你不了解我。"
"我了解你比你自己还清楚。"
他抬眼。
那道疤在烛光下显得格外深。
我没有躲。
"你信我一次。"
他没有答应。
也没有再拒绝。
阿娘把我拖回房间，阿爹在院子里跺了半宿的脚。
第二天一早，沈怀瑾亲自递了拜帖。
我没见他。
但他的小厮在门口塞了一封信。
信上只有一行字。
"棠棠，你变了。"
我把信烧成灰。
他的字迹我太熟了。上一世那张"三文一次"的牌子，就是他亲手写的。
第三章
灯笼招亲后第二天，姜家老**从城外别庄赶回来了。
老**七十多岁，在姜家说一不二。阿爹见了她比见县太爷还怕。
她进门先把拐杖往地上一顿。
"我听说棠棠把灯笼扔给了灶房的？"
阿爹赔着笑。
"娘，我们正想办法呢。"
"想什么办法？直接让那杂役滚！"
老**看向我。
"棠棠，祖母给你说一门亲。知府家的赵公子，和你年岁相当，家世比沈家还好。"
"不嫁。"
"你——"
"祖母，灯笼已经抛了，姜家的规矩不能破。"
老**险些背过气去。
"规矩？规矩是让你往灶房里嫁的？"
阿娘在旁边抹泪。
"棠棠，祖母说得对。赵公子多好的条件，你——"
"我说了，我嫁霍长卿。"
老**把茶杯摔在地上。
"好！你不听话是吧？那从今日起，把那个杂役关进柴房，三日后直接撵出去！"
"他是要去从军的人，你关他做什么？"
"谁准他从军了？他**契还在姜家！"
我顿了顿。
**契这件事，上一世是阿爹自己给他销的。
但这一世因为我的变故，这件事被耽搁了。
我转身就往灶房去。
推开门的时候，霍长卿正在劈柴。
三月的天，他只穿了件单衣，后背已经湿透了。
"你的**契还在姜家？"
他手里的斧头顿了一下，随后继续劈。
"是。"
"为什么不早说？"
"说了又如何。"
我去找阿爹。
阿爹把**契锁在书房柜子里，钥匙挂在腰上。
"爹，把霍长卿的**契给我。"
"给你？你想都别想！"
"那我自己去拿。"
"你敢！"
我抱起阿爹书案上的账本。
姜家做绸缎生意，三月的春丝采买正是关键时节。
阿爹脸色变了。
"棠棠！你放下！"
"给我**契，我就放下。"
"你这是威胁你爹！"
"我这是跟爹做生意。"
我翻开账本。
"阿爹，我告诉你一件事。今年春丝产量会比往年少三成，因为南边三月底要发一场倒春寒。你若现在不提前囤货，到时候成本翻倍。"
阿爹愣了。
"你怎么知道的？"
"我就是知道。如果你不信，等三天。三天后南边如果下了寒霜，你就把**契给我。"
阿爹盯着我看了许久。
"好。我等三天。"
三天后，南边来信。
寒霜冻死了大半的蚕种，春丝减产，价格暴涨。
而阿爹因为提前囤了货，白赚了一大笔。
他一言不发地把**契拍在桌上。
我