第3章

外头的脚步声渐渐远了。

娘亲整个人像被抽掉了骨头一样，软软地靠在墙上，大口大口地喘气。

她的手指还在流血，一滴一滴掉在地上，和泥土混在一起，变成深褐色。

天色一点一点暗下来。从屋顶那个破洞里，桃桃看见天空从灰白色变成淡青色，又变成深蓝色，最后变成了黑漆漆的一片，中间有一颗小小的星星，一闪一闪的，像妹妹哭时候的眼睛。

娘亲缓过来之后，把桃桃和妹妹安顿在干草堆上，用破衣裳把她们盖好。然后她爬到城隍爷面前那个落满灰的**上，双膝跪下，额头磕在地上。

“城隍爷在上，信女傅芸娘……”娘亲的声音小小的，哑哑的，“求您保佑我两个女儿平平安安，只要能让孩子活下去，信女什么苦都愿意受……”

娘亲的头磕下去，就再也没有抬起来。

桃桃等了一会儿，轻轻喊了一声：“娘亲？”

没有回答。

桃桃爬过去，推了推娘亲的肩膀。

娘亲的身体歪了一下，整个人软软地倒在了地上。

桃桃伸手去摸娘亲的脸，手刚碰到，就缩了回来。

娘亲的脸好烫好烫。比灶膛里的火炭还要烫。

“娘亲！娘亲！”桃桃使劲推娘亲，推不动。

她去拍娘亲的脸，娘亲的眼睛闭得紧紧的，怎么都睁不开。桃桃把耳朵贴在娘亲胸口上，听见里面有咚咚咚的声音，很轻很轻，像有人在很远很远的地方敲鼓。

妹妹在旁边又开始小声地哭了。那哭声细细的，有气无力的，像一只被雨淋湿的小猫。

桃桃也哭了。她的眼泪一颗一颗掉在娘亲脸上，掉在妹妹脸上，掉在地上的泥土里。

她想喊人来帮忙，可是这里是城隍庙，外面是黑漆漆的夜，没有人会来。

“娘亲你醒醒，桃桃害怕……”

桃桃哭得浑身发抖，眼泪糊了一脸，和额头上的草木灰混在一起，变成了灰黑色的泥水，顺着脸颊往下淌。

不知道哭了多久。

忽然，黑暗里响起一个声音。

那声音不是从外面传来的，倒像是从她心里面响起来的，嗡嗡的，沉沉的，像冬天炉子里的火烧旺了发出的声音，又像村口老槐树被风吹过树洞时的响声。

“小娃娃，莫要哭了。”

桃桃吓得一下子止住了哭声。她四处看，什么都看不见。只有城隍爷那半睁半闭的眼睛，在黑暗中隐隐约约地亮着一点光。

“我赐你一个机缘吧。”

那声音继续说。

桃桃不知道说话的是城隍爷，还是莽仙，还是别的什么东西。

她只知道那个声音不凶，听起来甚至有一点点像外婆说话时候的调子，慢慢的，稳稳的。

“让你去一处神仙地界觅食。需要你勇敢一点。你只需双手合十，把你胸前的灵符放在掌心，你便可到达。”

桃桃低头看自己的胸口。那个红布三角平安符还挂在那里，上面沾着她自己的血，已经变成了暗暗的褐色。

桃桃看了看倒在地上的娘亲，娘亲的脸在月光下白得像纸。她又看了看旁边的妹妹，妹妹的小嘴还在吧唧吧唧地动着，可是已经没有力气哭了。

她想让娘亲醒过来。这个念头比什么都大，比害怕城隍庙大，比害怕莽仙大，比害怕爹爹和阿奶加起来都大。

桃桃把平安符从脖子上取下来，两只小手合在一起，把符放在掌心里。

她闭紧眼睛，学着娘亲在**上的样子，在心里念：求求你，让桃桃找到吃的，让娘亲醒过来……

然后她觉得掌心里的平安符突然变热了，热得发烫，那股热从手心传到胳膊，从胳膊传到全身。风从四面八方涌过来，呼的一下把她整个人包住了。

桃桃觉得自己像一片叶子被风吹上了天，轻飘飘的，晕乎乎的，什么也看不见，什么也听不见。

等她再睁开眼的时候——

亮。好亮好亮。

桃桃第一反应是眯起眼睛。她已经太久太久没有在晚上见过光亮了。

陆家村一到夜里就黑得伸手不见五指，连油灯都舍不得点，家家户户摸着黑吃饭，摸着黑睡觉。

可是这里亮得像白天一样。

那种白白的光，是一种她从来没见过的光，从头顶上洒下来，把地面照得清清楚楚。

桃桃看见好多好多摊子。

有的摊子上摆着一堆一堆的菜叶子，绿绿的，比她在田里见过的任何菜都要水灵。

有的摊子上挂着一扇一扇的肉，红红白白的，多得桃桃数都数不过来。有的摊子上摞着圆圆的、白白的东西，她不知道那是什么。

周围还有一圈房子，房子上挂着大大的牌子，上面画着她不认识的字，发出五颜六色的光。

那些光一闪一闪的，像夏天的萤火虫，可是比萤火虫亮一百倍。

地上是硬硬的、灰灰的地面，平平整整的，一点泥巴都没有。

这里的人穿的衣服也奇怪得很。

男的女的，老的小的，没有一个人穿得像她这样。

他们的衣裳上没有一个补丁，颜色鲜亮鲜亮的，红的是红的，蓝的是蓝的，不像她的衣裳，灰扑扑的，补丁摞补丁，分不清本来是什么颜色了。

有几个人正在把摊子上的东西往大筐里收，一边收一边互相说着话。他们说的话桃桃大部分听得懂，可是有些词她从来没听过。

“今天剩的这点青菜你拿回去吧，明天也不新鲜了。”

“行，那我拿回去喂鸡。诶你听说没有，隔壁那家面包店的**头住院了，他闺女接手了，这两天烤出来的面包，啧啧……”

“咋了？”

“糊的糊，咸的咸，我看那姑娘不是做生意的料，念了那么多年书有什么用，连个面包都烤不好。”

桃桃缩在角落里，把两只脚也收了进来，把自己团成小小的一团。

她低头看看自己。头上缠着破布巾，布巾上沾着草木灰，灰上渗着血。身上的小棉袄全是补丁，袖口磨得毛了边，棉花从破洞里钻出来，灰黄灰黄的。两只脚上没有穿鞋，脚底板全是泥巴和老茧。

这里的一切都干净得让她害怕。她觉得自己像一颗从泥地里滚出来的土疙瘩，不小心掉进了一碗清水里。

她把平安符攥得紧紧的，攥得手心都出汗了。

符上还残留着一点点温热，像一只小小的手，在握着她。

这就是那个声音说的“神仙地界”吗？这里有吃的吗？

她闻到一股味道。

香香的，软软的，带着一点甜，又带着一点焦。

那味道从旁边一间亮着灯的铺子里飘出来，顺着风钻进桃桃的鼻子里，她的肚子立刻咕噜噜地叫了起来，叫得比任何时候都响。

桃桃咽了一口口水。

她往那个香味的来源看了一眼，又缩回墙角里，把自己抱得更紧了。