第3章

平静的朝堂沸油之中。
预期的风暴来了，却又以一种让李垣始料未及的方式展开。
翌日大朝，李垣高坐龙椅，强作镇定，俯视着下方黑压压的百官。预料中的死谏场面并未第一时间出现。大殿内落针可闻，一种诡异的沉默弥漫开来，比喧哗争吵更让人心头发毛。
不少官员脸色涨红，身躯微颤，那是极致的愤怒与羞辱。须发皆白的老臣以袖掩面，似在哽咽。年轻气盛的官员拳头紧握，骨节发白。但，没人站出来。
李垣心里咯噔一下。不对啊，剧本不是这么写的。这时候不该有几个铁骨铮铮的御史，高呼“昏君”，然后撞柱明志，血溅丹墀吗？这帮平时动不动就“臣有本奏”、“祖宗之法”的家伙，怎么集体哑火了？
就在他疑窦丛生时，文官队列中，一个身影晃了晃，扑通一声软倒在地。
是户部尚书，钱有道。那个在第三次模拟中，给他递了毒酒的“忠厚长者”。
只见钱老头脸色惨白（这次不是装的？），双目紧闭，牙关紧咬，直接被这道旷古未有的荒唐圣旨，“气晕”在了金銮殿上！
“钱尚书！”
“快传太医！”
殿内一阵骚动。
几个与钱有道交好的官员连忙上前搀扶，抬人。李垣看着被抬出去的老头，心里五味杂陈。是气的？还是怕的？或者……是顺势而为，避开这趟浑水？
这时，一个御史出列了。李垣精神一振，来了！
然而，这位以“耿直敢言”闻名的御史大夫张诚，并未破口大骂，也未以头抢地。他撩袍跪倒，声音沉痛，却逻辑清晰：“陛下！‘容貌考评’、‘养眼银’之说，实乃亘古未闻之奇谈，有悖人伦，有伤风化，更与我朝选官任贤、以德才论品之祖制相悖！此举若行，必使朝堂沦为笑柄，士林离心，天下哗然！臣，泣血恳请陛下，收回成命！”
说得好！骂得对！李垣心里默默给张诚点了个赞，脸上却故意摆出不耐烦的神情：“祖制？朕即是祖制！天下哗然？朕看这天下，是缺了点鲜活气！张爱卿如此激动，可是自觉容貌欠佳，怕缴那‘惊吓银’？无妨，朕特准你免缴，名册也不必上了！”
“陛下——！”张诚猛地抬头，满脸难以置信的悲愤，仿佛受到了比罢官夺职更大的侮辱。他浑身颤抖，看着李垣，那眼神复杂得让李垣心头一跳——里面不仅有愤怒，还有一丝……失望？和某种更深的东西。
张诚没再说话，重重磕了一个头，额头触地有声，然后起身，踉跄着退回队列，背影萧索。竟也没有死谏到底。
李垣准备好的“拖出去庭杖”、“削职**”等**台词，硬生生憋了回去。一种一拳打在棉花上的憋闷感，让他更烦躁了。
“还有谁有异议？”他冷眼扫过下方。
百官垂首，鸦雀无声。只有几个勋贵武臣，脸上露出毫不掩饰的讥诮和看热闹的神情。
“既然无异议，便照旨执行！退朝！”李垣拂袖而起，近乎逃离般离开了令人窒息的大殿。
回到御书房，他屏退左右，只留下高无庸在门外伺候。他需要静静，需要复盘。这帮大臣的反应，太反常了。难道“**”的威慑力这么强？一次荒唐的旨意，就能让满朝“忠良”****？
不，不对劲。
“高无庸。”他对着门外唤道。
“奴婢在。”高无庸无声无息地滑进来。
“钱尚书……怎么样了？”
“回陛下，太医已瞧过，说是急火攻心，痰迷心窍，需静养些时日。已送回府了。”
“嗯。”李垣敲着桌面，“朝臣们，私下有何议论？”
高无庸头垂得更低：“奴婢不敢妄听朝政……”
“朕让你说！”李垣加重语气。
“是……是。”高无庸似乎哆嗦了一下，“奴婢听得只言片语，多是……唉声叹气，说陛下……少年心性，或是有奸佞蒙蔽……也有说，陛下此举，或另有深意……”
另有深意？李垣心中冷笑，深意就是逼你们**，或者互相咬！但他捕捉到了关键——没人公开串联，没人激烈反抗，甚至没人去钱有道家探望（据高无庸说，钱府门可罗雀）。这太不符合官场逻辑了。
“朕的旨意，下发了吗？”
“回陛下，明发至通政