第3章

银杏林的礼物与不素之客------------------------------------------ 银杏林的礼物与不速之客，曾是著名的景观区。如今，成片高大的银杏树早已死去，焦黑的枝桠扭曲地伸向灰蒙蒙的天空，像一片巨大的、沉默的骸骨森林。地面上铺着厚厚的、腐烂发黑的落叶，踩上去绵软湿滑，散发出一种混合着霉菌和奇异甜香的气味。“致幻风险”的警告在周砚脑海中闪过，但他不以为意，甚至有些跃跃欲试。他本身就拥有强大的精神系异能，对大多数精神干扰有很强的抗性。更重要的是，他对一切“异常”和“未知”有着近乎偏执的好奇与探究欲。“强烈的精神吸引……会是什么呢？变异的真菌孢子？某种精神辐射矿物？还是罕见的、以精神能量为食的变异体？”周砚一边喃喃自语，一边从随身携带的银色密封箱里取出一个巴掌大小的精密探测器，调整着参数。探测器屏幕上的波形立刻剧烈跳动起来，指向树林深处某个方向。，收起探测器，谨慎地向内走去。脚下的落叶层发出“沙沙”的轻响，在死寂的林中格外清晰。越往深处，光线越暗，那股甜腻的气味也越发浓郁，无孔不入地钻入鼻腔。，周砚停下了脚步。眼前是一片小小的林中空地，空地的中央，没有预想中的矿物或怪物，只有一株植物。、约半人高的植物。茎干纤细，呈半透明的淡紫色，顶端盛开着一朵拳头大小、重瓣繁复的花。花朵的颜色是不断流动变幻的，从瑰丽的紫罗兰色，到迷离的粉红，再到诡异的荧蓝，仿佛内里流淌着霞光。没有叶片。，周围寸草不生，散发着柔和、梦幻般的微光，与周遭死寂的环境格格不入，美得不真实。“这是……”周砚屏住呼吸，金丝眼镜后的眼睛睁大了。他从未在任何资料上见过这种植物。探测器对准它，屏幕上的读数疯狂飙升，发出轻微的嗡鸣。“极高浓度的、纯净的、温和化的精神能量辐射源……不可思议！”。它没有主动攻击性，但散发出的能量场，能潜移默化地影响生物的精神，诱发深层意识的活动，产生幻觉或梦境。对于精神系异能者而言，它既是致命的**，也可能是突破的契机，或者……极佳的研究材料。，异变突生！，光芒骤然一盛！周砚只觉得一股温暖、柔和的、无法抗拒的精神波动如同水波般荡漾开来，瞬间将他包裹。、变幻。死寂的银杏林消失了，取而代之的是一片阳光明媚、绿草如茵的花园。空气清新芬芳，远处传来孩童的欢笑声和清脆的鸟鸣。一个穿着白色连衣裙、面容模糊却感觉无比亲切的女人，正坐在花园的秋千上，温柔地朝他招手……。是他记忆深处，早已在末日初期死于混乱的，母亲的形象。，冰冷的理智在疯狂示警：是幻觉！这株花在读取他的记忆，并编织出最能动摇他心神的幻境！
“滚出去！”他低吼一声，强大的精神力如同尖刺，狠狠刺向那片温馨的幻象。
幻象晃动了一下，如同水中的倒影被石子打散，但没有完全消失。母亲的形象变得哀伤，眼中流下泪来：“砚砚，你为什么不过来？妈妈好想你……”
更强烈的精神吸力从花朵传来，周砚感到自己的精神力正在被一丝丝抽离、吞噬。这株花不仅能制造幻觉，还能以陷入幻觉的生物的精神力为食！
他额头渗出冷汗，试图移动脚步后退，却发现自己对身体的控制力在下降，双脚像生了根一样钉在原地。甜腻的花香变得浓烈，让他阵阵眩晕。那些美好的、被他深深压抑的记忆碎片，不受控制地翻涌上来，冲击着他的心防。
“不……不对……”他咬破舌尖，剧痛带来一丝清明。他意识到，自己托大了。这株花的精神侵蚀力远超预期，它并非主动攻击，而是如同温柔的沼泽，让人沉溺其中，无法自拔。
他艰难地抬起手，试图从腰间抽出特制的、能隔绝精神力的密封采样管，但手指颤抖，动作迟缓。眼前母亲的幻象再次清晰，带着令人心碎的呼唤。
就在他的意识开始模糊，思考是拼着精神受损强行脱离，还是动用某些有副作用的应急手段时——
“咦？”
一个带着明显困惑和好奇的、略显虚弱的女声，突兀地在他意识边缘响起，并非通过空气传播，而是直接的精神感应！
紧接着，他感觉到一股截然不同的精神波动，轻柔但坚定地切入了花朵散发出的精神场。
这股波动并不强大，甚至有些飘忽，带着伤后的疲惫感，但它异常“纯净”，并且带着一种奇特的、安抚与沟通的意味。它没有试图驱散或对抗花朵的精神侵蚀，而是像一缕清风，巧妙地绕过那些甜蜜的陷阱，直接触碰到了那株植物本身的核心意识。
是的，意识。周砚的精神感知清晰地捕捉到，在这股外来波动的触碰下，那株妖异的花朵，传递出一种微弱的、懵懂的、如同初生婴儿般的“困惑”和“好奇”情绪。
然后，周砚“听”到了那个女声，用那种奇特的、能与万物沟通的方式，在与花朵“交谈”：
“嘿，小家伙，饿了吗？但这个人……看起来不太好消化呢。”
“他脑子里东西太多，太乱，还有刺，吃了会肚子疼的。”
“嗯？你只是觉得他的‘味道’很香，想让他多留一会儿，陪你玩？”
“这样啊……但这样强行留人，不礼貌哦。你看，他很难受。”
“我？我没什么‘味道’……哦，你是说这个？”
周砚感觉到，那股外来的精神波动，轻轻分离出极其细微的一缕，如同递出一小块糖果，送到了花朵的意识旁边。
那朵花立刻传递出“愉悦”、“喜欢”的情绪，对周砚的精神吸力明显减弱了，转而好奇地触碰着那缕“糖果”。
借着这个空隙，周砚低喝一声，全力爆发精神力，终于从那种沉溺感中挣脱出来，猛地向后踉跄了两步，脱离了花朵精神场最核心的范围。
幻象如潮水般退去，眼前依旧是死寂的银杏林和那株妖异的花朵。只是花朵的光芒似乎柔和了些，不再那么具有侵略性。
周砚喘息着，扶着旁边一棵焦黑的树干，抬头向精神波动传来的方向看去。
不远处的枯树后，林渺慢慢走了出来。她脸色比之前看起来更苍白了，嘴唇几乎没有血色，额头上布满细密的冷汗，一只手还下意识地按着肩膀的伤口处。显然，刚才那番“沟通”对她消耗极大。
但她的眼睛依旧清亮，看着周砚，又看看那株花，神情有点无奈，又有点像是看到调皮孩子恶作剧后的了然。
“周砚博士，对吧？”林渺开口，声音有些沙哑，“我记得我提醒过陆少校，这里对精神系不太友好。”
周砚迅速调整呼吸，压下心头翻涌的惊骇和越发炽热的研究欲，推了推有些滑落的眼镜，脸上重新挂起斯文的、带着学者好奇的笑容，尽管脸色还有些发白。
“林渺……女士？”他用了不确定的称呼，目光灼灼地盯着她，像在打量一件绝世珍宝，“果然是你。看来我的情报没错。你不仅‘沟通’动物和丧尸，连这种……奇特的植物，也能交流？”
他没有否认自己的身份，也没有质问对方如何知道，而是直接切入核心。
“勉强可以。它比较特殊，意识很……纯粹，更像本能。”林渺没有否认，她慢慢走到那株花附近，保持着一个安全距离，目光落在变幻的花朵上，带着一种周砚难以理解的、近乎平等的审视，“它没有恶意，只是饿了，而且孤独。你的精神力对它来说，就像一顿豪华大餐散发出的香气。”
“所以，你用它当‘守卫’？”周砚敏锐地问。
“不算是。”林渺摇头，“我发现了它，试着和它‘商量’，让它帮忙拦一拦不怀好意的精神探查，或者给某些过于好奇的客人一点小小的……教训。作为回报，我定期会来，给它一点‘零食’。”她指了指自己的脑袋，意思很明显，是她自己的少量精神力。“不可思议……”周砚向前一步，无视了那株花再次微微亮起的光芒，他的全部注意力都集中在了林渺身上，“你的异能运作机理是什么？是广义的精神力外放与频率调整？还是某种信息素或生物电信号的模拟与解读？你能沟通的极限在哪里？智慧等级？物种壁垒？能量消耗模型如何构建？你的大脑结构是否因此产生了适应性变化？……”
他一连串的问题如同***般抛出，专业术语迭出，眼神热切得吓人。
林渺被这突如其来的学术热情弄得怔了一下，随即有些头疼地揉了揉额角：“周博士，我不是你的实验样本。而且，你现在是我的‘客人’，未经许可，擅闯‘园区’未开放的危险区域，”她指了指那株花，“按照园规，你需要缴纳罚金，或者完成一个任务来抵消。”
“罚金？任务？”周砚挑眉，非但没有不悦，兴趣反而更浓了，“有趣。说来听听，我对你的‘规则’很感兴趣。”
“罚金，十颗一级晶核，或者等值的、未被污染的植物种子、可种植根茎。”林渺平静地开出价码，“任务，帮我一个忙。我最近需要一些东西，但靠我自己和我的‘员工’们，不太好弄到。”
“你需要什么？”周砚立刻问，他不在乎代价，他在乎的是能借此机会更深入地了解这个“样本”。
“一套基础的净水过滤系统部件，或者替代材料清单；几种特定合金的边角料，越坚固耐磨越好；另外，”林渺顿了顿，看着周砚，“我需要了解，目前各大人类基地，对于非人类智慧或半智慧生命体——我指的是丧尸和变异生物中那些表现出较高智能的个体——的主流态度和研究进度。公开的和非公开的。”
周砚的眼神闪了闪。前两项需求是物资，虽然稀有，但对他而言不算难事。但最后一项……她问这个干什么？是单纯的好奇，还是……她的“动物园”有更长远的打算？
“净水系统和材料，三天内我可以给你弄来。至于情报，”周砚微微一笑，笑容里带着科研工作者特有的、近乎冷酷的坦诚，“***息是，所有人类基地官方口径一致：丧尸是必须清除的感染源，变异生物是危险的不稳定因素，高智能个体威胁更大，优先击杀或捕捉研究。非公开的部分嘛……据我所知，至少有四个大型基地和不下十个私人研究所在秘密进行相关研究，方向包括控制、**、武器化，以及尝试破解其进化密码。态度？在绝对的利益和生存威胁面前，态度不重要，重要的是‘能否利用’以及‘如何控制’。”
他毫不掩饰地揭露着末日光鲜**下的阴暗面，同时紧紧盯着林渺的表情，试图从中捕捉到愤怒、失望或是恐惧。
林渺只是静静地听着，脸上没什么波澜，仿佛早已料到。唯有那双过于清澈的眼睛深处，掠过一丝极淡的、冰冷的嘲讽。
“谢谢，很坦诚的回答。”她点点头，“那么，作为你擅闯的罚金和任务的预付款，这株‘幻光罗兰’——我这么叫它——今天你就别碰了。它状态不太稳定，刚才又被你刺激了一下。而且，”她看了一眼周砚依旧有些苍白的脸，“你现在的精神状态，也不适合再靠近它。”
“幻光罗兰……你起的名字？”周砚抓住了重点，“你似乎对这些变异生物很……‘爱护’？”
“它们是这里的居民，是‘方舟’的一部分。”林渺的语气理所当然，“了解、尊重、然后达成共识，这是我的方式。粗暴的掠夺和研究，往往只会带来不可控的反噬。比如，”她意有所指地看了一眼那株花，“刚才如果我没来，周博士你最好的结果，也是精神受损，在床上躺半个月。”
周砚默然。他知道林渺说的是实话。刚才那一刻，他确实托大，差点阴沟里翻船。这个女孩，不仅有能力，而且对这里的了解远超旁人。
“我接受你的‘罚金’方案。情报算是附赠，净水系统部件和材料清单，我下次带来。”周砚果断地说，然后话锋一转，“不过，作为交换，或者说，作为我对‘幻光罗兰’不碰的补偿，以及未来可能合作的诚意……我能否对你进行一次非侵入性的基础检测？只是最基础的能量波动和精神力外显特征扫描，绝对安全，无痛无害，就在这儿，五分钟。”他取出一个钢笔大小的微型扫描仪，眼神充满期待，像极了看到新奇玩具的孩子。
林渺沉默地看着他，又看看他手里的扫描仪。她知道，眼前这个男人，是未来站在人类科技与异能研究顶端的人物之一，危险、聪明、且为达目的不择手段。与他打交道，如同与虎谋皮。
但，老虎的牙，有时候也能用来撕开更坚固的藩篱。
“可以。”良久，她轻轻点头，“不过，仅限于五分钟。而且，扫描结果，我要一份副本。另外，作为附加条件，告诉我，除了陆沉和你，还有谁在盯着这里？我指那些有分量的‘大鱼’。”
周砚笑了，这次的笑容真实了许多：“成交。林园长，和你打交道，很痛快。”
他启动扫描仪，一道柔和的绿光掠过林渺。仪器发出细微的嘀嗒声，屏幕上开始滚动复杂的数据流。周砚的眼神越来越亮，嘴里忍不住低声念叨：“基础生命体征偏弱，能量等级极低……但精神波动频率异常活跃，波段独特，与已知任何异能者谱系都不匹配……存在稳定外放的精神链接，数量……至少七个？强度不一……不可思议，这简直是……”
五分钟很快过去。扫描仪自动停止。周砚如获至宝地看着储存的数据，然后将一个微型存储器递给林渺：“副本。原始数据我已经加密上传，不过放心，我暂时没有与任何人共享的打算。你是个独一无二的样本，哦不，合作者。”
林渺接过存储器，没看，直接收好。“现在，该你回答我的问题了。”
周砚也收好仪器，推了推眼镜，缓缓道：“陆沉代表的**，是秩序派，他对你这里更感兴趣的是战略价值和潜在威胁评估。我个人，是研究派，我对你本身的能力和这里的生态更感兴趣。除此之外——”
他顿了顿，声音压低了些：“‘荒野之主’厉铭的人，最近在附近猎杀高阶变异兽，对你的‘圆圆’和那头丧尸领主，恐怕很有‘兴趣’。‘生命树’的沈确医生，行踪不定，但他对一切‘异常’的伤患和疾病都有研究癖，你的存在和他的领域有交叉。至于‘暗影’谢予……”周砚露出一丝意味深长的笑，“他的情报网无孔不入。我出现在这里，说不定就有他顺水推舟的功劳。他不对任何具体事物感兴趣，他只对‘价值’和‘变化’本身感兴趣。你，和你的动物园，现在很有价值，也带来了变化。”
“最后，”周砚补充道，目光投向动物园的方向，“还有一位你或许认识，或许不认识的人，正在靠近。林薇，一个有点名气的治愈系异能者，带着她的小队，大概还有十分钟就会抵达你的动物园门口。她似乎，是听说了这里有个需要帮助的、可怜的女孩？”
林渺的眉头几不可察地蹙了一下。林薇……原剧情里的女主角，那个用她的“死”作为垫脚石，赢得了最初同情和关注的女人。她来了？以“善良救助”的名义？
“我知道了。”林渺的声音听不出情绪，“谢谢你的情报，周博士。我们的交易达成。净水系统部件和材料，三天后，还是这里，或者动物园西侧小门外的指定地点，我会让‘小闪’……就是那只蝴蝶，或者‘阿黄’去接。现在，请离开吧。动物园，马上要接待另一批‘客人’了。”
她下达了逐客令，语气平静却不容置疑。
周砚识趣地点点头，他得到了初步的数据，也埋下了进一步接触的种子，此行目的已经超额完成。他最后看了一眼那株依旧散发着梦幻光晕的“幻光罗兰”，又深深地看了林渺一眼。
“林园长，期待下次见面。这个末日，因为你的存在，变得有趣多了。”他微微颔首，转身，身影很快消失在枯槁的银杏林深处。
林渺站在原地，等到周砚的气息彻底消失，才轻轻舒了口气，身体微微晃了一下，靠在了旁边的枯树上。连续与熊猫“圆圆”、幻光罗兰沟通，又应对周砚这个心思深沉的科学狂人，她的精神力和体力都透支得厉害。她从口袋里摸出陆沉给的那颗**雷系晶核，握在手心，汲取着其中精纯的能量，缓缓恢复。冰凉的触感和微微的电麻感，让她精神一振。
“林薇……”她低声念着这个名字，嘴角勾起一抹极淡的、没有温度的弧度。
该回去，准备“迎接”这位不请自来的“善良女神”了。
她最后看了一眼“幻光罗兰”，传递过去一个“好好待着，下次给你带零食”的意念，得到对方一个愉悦的、微光闪烁的回应后，才转身，朝着动物园的方向走去。
脚步有些虚浮，但背影挺直。
当林渺的身影也消失在林外时，那株“幻光罗兰”的光芒微微闪烁了几下，仿佛在思考。然后，它那纤细的、半透明的茎干，极其缓慢地，朝着林渺离开的方向，不易察觉地，弯曲了一个微小的角度。
像是一株植物，在默默地注视。