第4章

：不该出现的身影------------------------------------------，直到灶房里飘出的药味渐渐浓得化不开，才轻轻叹了口气，转身往老娘那边走。，军靴踩下去，能陷进半指深的烂泥里。，脑子里却像走马灯似的转着——刚才在卫生院，青禾接过馒头时那泛红的眼角，念安攥着他衣角熟睡的样子，还有张大妈跟青禾说话时那欲言又止的神情，都在他心里反复翻腾。。，她就是出了名的犟脾气，认定的事九头牛都拉不回。，她哭了整整一夜，第二天却还是把缝好的鞋垫塞进他背包，红着眼圈说“我等你”。，那声“我等你”早就被五年的风霜磨成了扎人的刺。“聿之？你咋才回来？”沈母拄着拐杖在门口等，看见他回来，浑浊的眼睛里亮了亮，又很快黯淡下去，“安安咋样了？青禾……她没再闹吧？”，把她搀回屋里：“安安输了液，好多了。青禾她……就是还在气头上。”，炕上铺着打了好几层补丁的褥子。：“都怪我，当年要不是我非逼着你们俩成亲，青禾也不用遭这份罪……娘，跟您没关系。”沈聿之赶紧打断她，拿起炕边的炭盆往炉膛里添了几块煤，“是我对不住她。”，从炕席底下摸出个用手帕包着的东西，塞到他手里：“这是当年部队送抚恤金时，我偷偷攒下的几块钱，你拿着给安安买点吃的。青禾那孩子好强，肯定不肯要你的钱，你就说是我给的。”，里面的钱卷得整整齐齐，最大的票面是五块，还有几张一毛两毛的零钱。，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。
这五年，老**药钱都是青禾在砖厂扛砖挣的，他这个当儿子的，不仅没尽孝，反倒让老娘跟着受委屈。
“娘，我有钱。”他把钱塞回去，声音有些沙哑，“您留着自己买点红糖泡水喝。”
“你有啥钱？”沈母不依，把钱又塞回来，“你刚回来，部队上的津贴怕是还没发。青禾跟安安这几年苦惯了，你得让孩子吃点好的，慢慢跟你亲……”
提到“亲”字，沈聿之的心又沉了沉。
刚才在卫生院，念安醒过一次，迷迷糊糊地看着他，眼里全是怯生生的陌生，小手紧紧抓着苏青禾的衣襟，像抓着救命稻草。
那眼神，比苏青禾的冷脸更让他难受。
正说着，院门外传来脚步声，是邻居李婶端着一碗冒着热气的米汤过来了：“老沈婶，我给孩子熬了点米汤，刚出锅的，你给青禾送过去？”
沈母赶紧接过来：“哎呀，让你费心了……”
“这有啥费心的。”李婶的目光在沈聿之身上打了个转，眼神里带着好奇和探究，“说起来，聿之这孩子也是命大，死里逃生回来，真是祖宗保佑。就是青禾……唉，这五年她一个人带着孩子，不容易啊。”
沈聿之知道李婶想说啥。
这村里谁不知道苏青禾这些年的难处？
当年沈聿之“牺牲”的消息传回来，苏青禾刚生念安没多久，抱着孩子在村口的老槐树下坐了一天，眼睛哭得像核桃。
后来她去砖厂干活，男人都嫌累的活，她咬着牙干，手上的血泡磨破了一层又一层，从没跟人喊过一声苦。
现在他这个“死人”突然回来，村里人嘴上不说，心里指不定咋议论呢。
“李婶说得是，”沈聿之站起身，接过那碗米汤，“我给青禾送过去吧。”
李婶愣了一下，随即笑着说：“哎，这好，你去正好。”
沈聿之端着米汤往外走，沈母在后面叮嘱：“好好跟青禾说，别跟她犟嘴。”
他应了一声，心里却没底。
苏青禾现在看他的眼神，跟看仇人似的，哪是一碗米汤就能哄好的？
走到苏青禾家门口，他犹豫了半天，才轻轻敲了敲门：“青禾，是我。”
屋里没动静。
他又敲了敲：“娘让我给安安送点米汤，刚熬好的。”
过了好一会儿，门才“吱呀”一声开了条缝，苏青禾站在门后，眼神冷冷的：“不用了，我们不饿。”
“安安刚输完液，得吃点流食。”沈聿之把碗往前递了递，热气模糊了他的眉眼，“娘亲手熬的，你就当给娘个面子。”
提到沈母，苏青禾的脸色缓和了些，却还是没接碗：“放门口吧。”
“我进去看看安安。”沈聿之趁机往门里挤了挤。
“不用！”苏青禾立刻把门抵死，眼神里的戒备又起来了，“他刚睡着，别吵醒他。”
两人僵持着，碗里的热气一点点散了，沈聿之的手都快冻僵了。
他看着苏青禾冻得发红的鼻尖，还有鬓角没来得及捋顺的碎发，心里突然冒出个念头——她瘦了好多，当年成亲时那点婴儿肥早就没了，下巴尖得能戳人。
“青禾，”他放软了语气，声音低哑，“我知道你恨我，可孩子是无辜的。我就看一眼，看完就走，行不？”
苏青禾没说话，却悄悄松了点劲。
沈聿之知道这是她默许了，赶紧推门进去，轻手轻脚地走到炕边。
念安睡得正香，小脸红扑扑的，呼吸比早上平稳多了，只是眉头还微微皱着，像是还在难受。
他蹲在炕边，借着从窗户透进来的光，仔细看着孩子的脸。
眉眼像他，鼻子和嘴却像青禾，尤其是那抿着嘴的样子，跟青禾生气时一模一样。
一股说不清道不明的情绪涌上心头，又酸又软。这是他的儿子，他错过了五年的成长，连他第一次会走路、第一次会叫娘都没赶上。
“他昨晚咳得厉害，刚睡着。”苏青禾站在门口，声音很轻，像是怕吵醒孩子。
沈聿之点点头，伸手**摸念安的头，手伸到半空又停住了，慢慢缩了回来。
他怕自己的手太糙，弄醒了孩子，更怕孩子醒了看见他，又开始哭。
“药熬好了吗？”他站起身，尽量让自己的语气听起来自然些。
“在灶上温着呢。”
“我去看看。”沈聿之转身往灶房走，想找点事做，不然这屋里的沉默实在太让人窒息。
灶房里黑乎乎的，只有一口小铁锅放在灶台上，锅里飘出淡淡的药味。
沈聿之拿起旁边的火钳，往炉膛里添了点柴，火苗“腾”地一下窜起来，映得他脸上暖烘烘的。
“你以前从不进厨房。”苏青禾不知什么时候跟了进来，靠在门框上看着他，眼神里带着点嘲讽，“当年让你帮我烧个火，你都说男人干这个没出息。”
沈聿之的动作僵了一下，耳根有些发烫。
他确实是那样，以前在村里，仗着自己是家里的独苗，又是十里八乡有名的壮劳力，多少有点大男子**，觉得做饭洗衣都是女人的事。
“那时候……不懂事。”他讷讷地说。
“是不懂事。”苏青禾的声音冷了下来，“可现在懂事，太晚了。”
沈聿之没反驳。
他知道，任何辩解在这五年的事实面前，都显得苍白无力。
他默默地添着柴，听着锅里的药“咕嘟咕嘟”地响，心里盘算着该怎么跟苏青禾解释那五年的事。
不是他不想说，是真的不能说。
那次任务是机密，部队有规定，不能跟任何人透露，包括家人。
可他不说，青禾永远不会信他。
就在他心烦意乱的时候，院门外突然传来一阵喧哗声，夹杂着王建国的大嗓门：“大家都让让！让让！”
苏青禾皱了皱眉，走出去开门。
沈聿之也跟了出去，心里纳闷——这时候会是谁？
门一开，就看见王建国领着几个穿着厂服的人站在门口，为首的是砖厂的厂长，后面还跟着两个拿着纸笔的干事。
“青禾，你在家啊。”王建国脸上带着点不自然的笑，“厂长听说沈同志回来了，过来看看。”
厂长是个五十多岁的胖子，脸上堆着官样的笑容：“沈同志，欢迎欢迎啊！英雄凯旋，我们砖厂也沾光嘛！”
沈聿之心里咯噔一下，不知道这厂长葫芦里卖的什么药。
他刚回来，跟砖厂八竿子打不着，怎么会突然来看他？
苏青禾也觉得奇怪，客气地问：“厂长，您有事吗？”
“也没啥大事。”厂长搓了搓手，眼神在沈聿之和苏青禾之间来回转了转，“就是……沈同志既然回来了，那之前厂里给青禾的‘烈士家属’补助，还有照顾**，可能就得调整一下了。这两个同志是来登记一下情况的。”
苏青禾的脸瞬间白了。
沈聿之的眉头也拧了起来。
他知道这补助对苏青禾有多重要。
砖厂的临时工工资低，念安和老**药钱，家里的嚼用，一大半都指着这点补助。
“厂长，”沈聿之往前一步，挡在苏青禾身前，“补助该停就停，这是规定，我们懂。但青禾在厂里干了五年，没功劳也有苦劳，现在她还带着孩子，能不能……”
“沈同志这话说的。”厂长打断他，脸上的笑容淡了些，“规定就是规定，谁也不能搞特殊化。再说了，你回来了，青禾有你这个顶梁柱，还需要啥补助啊？”
这话听着像理，却堵得人心里发慌。
沈聿之刚回来，部队的安排还没下来，手里那点钱坐吃山空也撑不了多久。
青禾要是没了补助，这日子该咋过？
王建国看苏青禾脸色不对，赶紧打圆场：“厂长，青禾家情况特殊，念安还病着，要不这补助……再缓阵子停？”
“建国，你这就不对了。”厂长脸一沉，“厂里多少双眼睛看着呢，今天给青禾开了特例，明天别人都来要补助，我这厂长还当不当了？”
王建国被噎得说不出话来，只能尴尬地看着苏青禾。
苏青禾深吸了一口气，往前走了一步，挡在沈聿之面前，对着厂长说：“厂长，我知道了。补助我会交回去的，麻烦您让同志们登记吧。”
她的声音很平静，甚至带着点笑意，可沈聿之却看见她攥着衣角的手，指节都白了。
那两个干事立刻上前，拿出登记表：“苏青禾同志，麻烦你在这里签个字，确认沈聿之同志已经返回，自愿放弃烈士家属相关待遇。”
苏青禾接过笔，手却抖得厉害。那支笔像有千斤重，怎么也落不下去。
沈聿之看着她苍白的脸，心里像被刀割一样疼。
他回来，不是为了让她失去依靠的，可现在……他却成了让她雪上加霜的人。
“我来签。”沈聿之上前一步，想把笔拿过来。
“不用。”苏青禾猛地把笔攥紧，低着头，飞快地在登记表上签下了自己的名字。字迹因为用力，笔尖都划破了纸。
“好了。”她把笔递回去，脸上没什么表情，“要是没别的事，我就不送了。”
厂长拿起登记表看了看，满意地点点头：“行，那我们就先走了。青禾啊，以后好好跟沈同志过日子，日子肯定能好起来。”
一群人浩浩荡荡地走了，王建国走在最后，回头看了苏青禾一眼，眼神里满是担忧，却终究没说什么。
院子里又恢复了安静，只剩下风吹过光秃秃树枝的“呜呜”声。
苏青禾站在原地，背对着沈聿之，肩膀微微耸动着，像是在哭，又没发出声音。
沈聿之走上前，想拍拍她的背，手伸到半空又停住了。
他知道，现在任何安慰都是多余的。
“青禾，”他声音沙哑，“钱的事你别担心，我……”
“沈聿之，”苏青禾突然转过身，眼睛红得吓人，却没掉眼泪，“你看见了吗？这就是你回来给我带来的‘好日子’。”
她指着那**签完字的登记表，声音因为愤怒而发颤：“五年！我靠这点补助，跟讨饭似的撑了五年！现在你回来了，一句话，说没就没了！你是不是觉得，我苏青禾离了你就活不了了？！”
“我不是这个意思……”
“那你是什么意思？”苏青禾打断他，眼泪终于忍不住掉了下来，“你告诉我，你回来到底想干啥？看我笑话吗？看我怎么从一个烈士家属，变成一个连饭都吃不上的弃妇吗？”
“我没有！”沈聿之急了，抓住她的胳膊，“青禾，你相信我，我会让你和安安过上好日子的，我……”
“放开我！”苏青禾用力甩开他的手，往后退了好几步，眼神里的厌恶像针一样扎人，“沈聿之，我告诉你，我不稀罕你的好日子！你要是还有点良心，就赶紧走！就当你没回来过，就当你……还是那个烈士！”
最后几个字，她说得又快又狠，像是用尽了全身的力气。
沈聿之僵在原地，浑身的血液仿佛都凝固了。
他看着苏青禾泪流满面的脸，看着她眼底那深不见底的绝望和恨意，突然觉得自己像个彻头彻尾的**。
他以为自己活着回来是天大的喜事，却忘了，他的“喜事”，是用她五年的苦难换来的。
他所谓的“补偿”，在她眼里，不过是另一场劫难的开始。
灶房里的药还在“咕嘟”地熬着，苦涩的味道弥漫了整个院子，像极了此刻两人之间的僵局。
沈聿之张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙发紧，一个字也说不出来。
他知道，苏青禾说的是气话。
可这气话里，藏着的是她这五年，说不出口的疼。