第3章

了，街坊邻里谁不知道？亦川那孩子确实混账，可他心里从没放下过若晚。"
我娘面色淡淡，没接话。
裴老夫人叹了口气，话锋一转。
"说句不好听的，若晚今年十九了。太傅致仕这几年，府上也不如从前。再耽搁下去，好人家可不等人。"
"亦川虽说先娶了念卿，但那是救命之恩，做不得数。若晚嫁进来，中馈照管，府中大小事务还是她说了算。"
我爹在一旁听着，始终没出声。
他性子内敛，不善与人争辩。但我看得出来，他端茶的手捏得发白。
裴老夫人见无人搭腔，又加了一剂猛料。
"弟妹莫嫌我说话直。京中这些世家大族，哪个不知若晚跟亦川有婚约在先？便是婚约退了，人家心里也犯嘀咕。"
"我来之前打听过了，这两年连个上门说媒的都没有。"
"与其在家*跎，不如趁着亦川有心迎娶，体体面面嫁过去，好歹也是侯府的门楣。"
我**茶杯重重搁在桌上。
"老姐姐，这门亲事，我家不攀了。"
裴老夫人笑容一僵。
"弟妹这话……"
"若晚的亲事自有安排，就不劳侯府操心了。"
我娘说完，端茶送客。
裴老夫人脸上挂不住，起身时还不忘丢下一句。
"弟妹想清楚，过了这村可就没这店了。亦川这样的人品家世，满京城打着灯笼也找不出第二个。"
我站在屏风后面，把这话听了个齐全。
裴老夫人前脚出门，一个管事模样的婆子立刻跟了进来，手里提着一只食盒。
"世子爷吩咐的，给沈姑娘送桂花酥。说是昨日姑娘没吃着，特意一早让铺子赶做的。"
"世子爷还说，桂花酥放凉了就不酥了，让姑娘趁热吃。"
我盯着那食盒看了两息。
"倒掉。"
青黛接过来，掀开盖子瞥了一眼。
"姑娘，做得还挺精细的，真倒了？"
"倒。"
婆子一脸肉疼地看着满地碎糕点，讪讪退了出去。
我转身回屋，刚坐下，我爹推门进来了。
他在我对面坐了许久，才开口。
"若晚，你在宫中一切可好？"
"好。"
"陛下待你……可还好？"
"很好。"
他点了点头，又沉默了半晌。
"那便好。我与**心里有数。你安心住几日，旁的事不用管。"
我看着他花白的鬓角，忽然有些鼻酸。
当初我入宫选秀，他一句话都没拦。不是不心疼，是知道拦不住。
如今我贵为皇贵妃，诞下皇长子，他也从不在外人跟前提半个字。
怕给我招祸，更怕给陛下添麻烦。
我伸手握住他的手。
"爹，过两日我就回宫了。您和娘保重身子。"
他嗯了一声，起身走到门口，又回头。
"裴家那小子若再来闹，不必留情面。"
集市交锋
裴老夫人在沈府碰了钉子的消息，不到一天就传遍了半条街。
各种版本都有。
有的说沈家嫌弃裴家先娶了戏子，死活不肯答应。有的说沈若晚仗着太傅之女的身份拿架子，硬是把侯府的聘礼退了回去。
传得最离谱的一个说法是，沈若晚在外头养了相好的，所以死活不愿嫁裴亦川。
这几个版本，我猜至少有一个是苏念卿放出去的。
当日午后，青黛陪我去了城西的集市。
我想给陛下捎一件东西回去，他上次说想要一柄折扇，要竹骨的，不要檀木的。
刚走到扇铺门口，一辆马车停在巷口，苏念卿扶着丫鬟的手下了车。
"哟，沈妹妹也来逛集市？"
她今日穿了一身银红缎裙，头上金钗玉簪，整个人珠光宝气。
跟她身后的丫鬟婆子足有五六个，排场不小。
"姐姐昨日听说了那些闲话，心里实在过意不去。你放心，我已经让人去澄清了。"
她凑近了些，压低声音。
"只是妹妹也要体谅夫君的心意。他为了你，连嫡子的满月酒都推了。念卿不争不抢，可妹妹若是执意不肯，让外人看了笑话，对你名声也不好。"
我看着她脸上的恳切。
"你说你去澄清了？"
"是呀。"
"那今天早上有人在我家门口泼了一盆脏水是怎么回事？"
青黛在旁边接话。
"一个婆子，嘴里骂骂咧咧说什么不守妇道的女人，泼完就跑了。街坊都看见了。"
苏念卿