第1章

泡妞倒计时------------------------------------------。 。从雇佣兵后勤做到保镖，从保镖做到——现在这样。雇主说这个人在营地附近转了两天，雇主说不留活口。---，新墨西哥州。。，把远处的桑迪亚山扭曲成水纹状。，上面用马克笔写着拼音：YING ZHI PING。 ，三十出头，穿件过大的棕色西装，笑起来像个推销员。“吉米·麦吉尔。”他握手时用了点力气，手心有汗，“你舅舅提过我吧？” 。：滑头，但靠谱。，步子很快，说话也快：“车停那边，福特皮卡，你舅舅特意留的。”，回头看了英志平一眼。“你比照片上年轻。”吉米皱了下眉，“你舅舅说你四十五。保养得好。”
吉米愣了下，然后咧嘴笑了。“行，这答案我喜欢。”
他拉开车门，等英志平上车，从手套箱翻出个牛皮纸袋。
“钥匙、**、所有文件都在里面。”吉米发动汽车，“你舅舅是我执业后第一个客户。”
皮卡驶出停车场。
“那会儿我刚拿到执照，在炸鸡店蹭桌子看文件。他端着咖啡过来，问我能不能帮忙看个租房合同。”
吉米拍了拍方向盘：“看完他说，年轻人需要有人给机会。**，我当时差点哭出来。”
英志平看着窗外。阿尔伯克基的街道很宽，天空很高。
“车我上周做的保养。南非驾照可以合法开30天。枪证记得去警局备案——”
“阿尔伯克基查得严。”英志平接上。
吉米又咧嘴笑了：“你舅舅跟你说的一样。他说你话少，但什么都能记住。”
路过兄弟炸鸡，吉米放慢车速。
朝炸鸡店努努嘴，“辣酱是你舅教的配方。老头儿在这儿住了三年，把半条街的餐馆配方都改良过。”
英志平看着那块霓虹招牌。还没亮，白色的灯管在阳光下显得廉价。
皮卡在独栋商住小楼前停下。
吉米看了眼手表，突然像被电了似的弹起来：“操，两点有听证会。”
他跳下车，帮英志平把帆布袋拎下来。
“保险柜在二楼卧室，密码钥匙都在袋子里。”他一边说一边往**轿车跑，“这半年法律**何事免费咨询。”
车门砰地关上，拐过街角，尾气散在阳光里。
英志平取出钥匙打开门。
客厅采光好，家具罩着白布。墙角立着个老式落地钟，钟摆静止，停在三点四十七分。
上楼。
二楼两个房间，一个卧室一个空屋，尽头卫生间。卧室里有张铁架床，床单叠得整齐，枕头边放着一本《圣经》。
舅舅信佛。
英志平打开保险柜。
两把枪：史密斯威森M60左轮，格洛克19。旁边是**盒、枪证、一个牛皮纸信封。
信封里是存折。余额四万五千美元。舅舅的字迹写在便签上：钱不多，够活。别急着找工作，先看看这个城市。
他把枪拿起来。
格洛克握把磨得发亮，舅舅用了很久。他拆开枪机检查，枪膛干净，保养得好。
史密斯威森更旧，枪身上的烤蓝磨掉了一块。
他把东西收回保险柜，下楼开始打扫。
揭家具布，开窗通风，试水电燃气。后院堆着杂物，靠墙有个工作台。台钳、扳手、螺丝刀整齐挂着，工具柄上都缠着黑色胶布，舅舅的习惯，防滑。
他擦工作台时发现台面有细微的金属碎屑，嵌在木纹里，颜色发暗。
铜屑。
舅舅在这里做过弹壳。
英志平用手指摸了摸那些碎屑，没擦掉。
天黑时他去超市买了桶炸鸡、一打啤酒。回来坐在后院台阶上吃。远处炸鸡店的霓虹灯亮了，红白两色一闪一闪，把街角照得像犯罪现场。
夜里他睡在二楼卧室。没开窗，让空调的嗡嗡声填满房间。
半梦半醒间，身体突然像被高压电击中。
肌肉疯狂颤动。每一根纤维都在撕裂，然后重组。骨骼发出细微的咔咔声，像冰块裂开。他动不了，被钉在床上，意识清醒，身体失控。
等终于能自主时，天已微亮。
英志平撑着坐起来。
掀开T恤。
六块腹肌变成了八块。不是健身房里练出来的那种，是天生就该长成这样的那种。
他下床走到镜子前。
脸还是自己的脸，但轮廓变了。下颌线更利落，颧骨更高，眼窝更深。像是有人拿他的脸当底片，重新曝光了一次。
三十五岁。巅峰。
脑海里响起一个声音。
魅惑索命系统激活。
宿主身体每一部分都已改造**类巅峰，对异性具有极致性吸引力。
倒计时启动：14天23小时59分。倒计时归零，即时死亡。
**死亡唯一条件：与系统标记女性完成亲密接触。完成此唯一考核任务，宿主将获得超出想象的奖励。
美式英语口语已载入。
舌根传来异物感。发音器官出现明显的迟滞，半秒后恢复正常。他张口试了试——
“****.”
声音出来。地道的美式腔调。
窗外传来汽车驶过的声音。
英志平站了两秒，然后笑了。
南非五年，见过太多邪门的事。今天这个，排前三。
他转身下楼，推开后院门，站在晨光里。空气还凉，带着沙漠地区特有的干燥。他打开水龙头，接一捧水拍在脸上。
直起身时T恤下摆湿了一片，贴在腹肌上。
隔壁院子的门开了。
一个女人端着垃圾桶走出来。三十五六岁，深色头发，居家服外面套件开衫。她倒完垃圾抬头——
视线落在他身上。
停住了。
她目光从他肩膀滑到腰线，再滑回来。胸口起伏比刚才快了半拍。垃圾桶盖子从手里松开，掉在地上，滚了半圈。
英志平脑海里又响起那个女声。
斯凯勒·怀特｜会计｜初识
斯凯勒先移开眼，又抬起来。嘴唇动了动，没出声。
后院门那边传来脚步声。
沃尔特走出来。四十多岁，戴眼镜，穿格子衬衫，手里攥着车钥匙。他看见英志平，点点头，然后转向斯凯勒：“今晚值夜班。”
斯凯勒应了一声。声音比平时低。
沃尔特钻进老款庞蒂亚克，发动两次才打着火。车倒出去时，斯凯勒还站在原地。
英志平拧上水龙头。
“新搬来的？”斯凯勒开口。
“昨天刚到。”
“斯凯勒。”她往前走两步，隔着一道矮栅栏，“隔壁的。”
她说话时视线又往下滑了一寸。然后她意识到自己看了，强迫自己抬起来，对上了他的眼睛。
耳朵红了。
英志平点头，转身回屋。
关后门前，余光扫到她蹲下去捡垃圾桶盖子。捡了两次才捡起来。
这系统。
不正经。
但管用。
上午他去办了社保卡。排队、填表、拍照、签字。工作人员说话他全听懂了，口音没了。排在他前面的中年女人回头看了他三次，最后一次假装看墙上的公告，视线在他脸上停了好几秒。
英志平对她笑了笑。
她手里的笔掉了。
下午回家路上，他拐进便利店买水。门推开时冷气扑到脸上，混着咖啡和热狗的味道。
收银台后站着个亚裔女孩。二十出头，穿便利店围裙，头发扎得低。
英志平看了一眼。
长得很像孙艺真，像是同一张脸的两个版本。
她正往货架上摆东西，听见门响转过身。
“水在哪？”
“最里面。”她指了指，声音很轻，带着韩语口音。
英志平拿了一瓶回来。她接过去扫码，动作有点慢。扫了两次才扫上。视线在他身上停了一下，很快移开。
“两块零七分。”
他递钱。她接的时候指尖碰他手心，凉凉的。她的手指缩了一下，硬币差点掉地上。
找零时她抬头看他，目光对上一秒——
又垂下去。
脸颊泛红。
金素贤｜便利店店员｜初识
这系统是催命还是发福利。
街角停着辆巡逻车。女警靠车门站着，三十出头，金发扎成马尾，手里端着杯咖啡。
英志平从便利店出来。
她扫了他一眼。
然后没移开。
他走过去。距离三米。她端着咖啡杯的手停在半空。喉部动了动。咖啡洒出来一点，滴在制服领子上，她没擦。
妮可｜警员｜初识
系统眼光不错。
英志平没回头。走出几步，听见身后咖啡杯被用力放在车顶上的声音。
傍晚他坐在二楼窗边，看街上车流。
炸鸡店的霓虹灯亮了，红白两色一闪一闪。隔壁院子里斯凯勒收着晾晒的床单。
收着收着停下来。
抬头看他。
她看了几秒。手里的床单攥紧了。
然后低头继续收。动作比刚才快，像是在赶什么。
天色暗下来时他关窗，拉窗帘，躺回床上。
内心默念：还剩多久？
女声立刻响起。
还剩14天5小时12分。
英志平闭上眼睛。
入睡前最后一个念头——
那女人看他的眼神，像沙漠里的人看见水。