第4章

问自己：她逃离了这么多年，到底在逃离什么？
她以为自己逃离的是古镇的闭塞，是做笔的枯燥，是外婆的期待。可到最后才发现，她逃离的，其实是自己的根。
就在这时，院子里传来了敲门声，还有一个苍老的声音，带着试探，喊着：“师傅？师傅在家吗？”
苏砚愣了一下，站起身，走出西厢房，往大门口走去。
打开门，门口站着一个头发花白的老人，穿着一件洗得发白的蓝布褂子，手里提着一个竹篮子，脸上布满了皱纹，眼神里带着几分忐忑。看见苏砚，老人愣了一下，随即眼睛红了，嘴唇哆嗦着，喊了一声：“砚丫头？真的是你回来了？”
苏砚也认出了他。是王贵生，外婆唯一的徒弟，她要喊一声王叔。
王叔比外婆小二十岁，十几岁就跟着外婆学做湖笔，跟着外婆学了一辈子，外婆去世的时候，他是哭得最伤心的人。苏砚离开古镇之后，就再也没见过他，没想到，七年过去了，他老了这么多。
“王叔。”苏砚喊了一声，鼻子又酸了。
“哎，哎！”王叔赶紧应着，走进院子里，上下打量着她，“我听物业的老张说，你回来了，我就赶紧过来看看。丫头，你可算回来了，你要是再不回来，你外婆这作坊，怕是真的要保不住了。”
苏砚把王叔让进堂屋，给他倒了杯水。王叔坐在椅子上，看着空荡荡的堂屋，叹了口气：“这三年，我每个月都过来看看，帮着扫扫院子，修修树枝，可我不敢进作坊，你外婆当年交代过，作坊里的东西，除了你，谁都不能碰。前几天下大雨，我就知道要出事，跟老张说了好几次，让他赶紧给你打电话，可算是把你盼回来了。”
“王叔，谢谢您。”苏砚低着头，声音有些沙哑，“要不是您，这院子怕是早就不成样子了。”
“谢什么，”王叔摆了摆手，眼神里带着伤感，“我跟着师傅学了一辈子手艺，师傅待我像亲儿子一样，她走了，我守着这院子，是应该的。只是可惜了师傅一辈子的心血，这三年，作坊里的好多东西，都受潮了，我看着心疼，却又没办法。”
他说着，看向苏砚，眼神里带着几分期待，又带着几分忐忑：“丫头，你这次回来，是打算长住，还是……只是回来看看？”
苏砚沉默了。
她原本的打算，是回来把老宅收拾一下，把被水泡坏的东西处理好，然后就把老宅卖掉。上海的房租太贵，她手里的钱撑不了多久，卖掉老宅，能拿到一笔不小的钱，足够她在上海重新开始。
可现在，看着外婆的作坊，看着王叔期待的眼神，她突然说不出“卖掉”这两个字了。
王叔看着她沉默的样子，眼神里的光慢慢暗了下去，叹了口气：“我知道，你在上海有大好的前程，看不上这做笔的手艺。当年你不肯学，师傅嘴上不说，心里一直都遗憾得很。她走之前，还跟我说，她这辈子最大的心愿，就是能把苏家的湖笔手艺传下去，别断在她手里。”
他说着，从带来的竹篮子里，拿出一个用红布包着的东西，放在桌子上，慢慢打开。
红布里包着一支毛笔，笔杆是老湘妃竹做的，带着天然的泪痕花纹，温润光滑，笔头是洁白的宿纯羊毫，锋颖饱满，一看就是上等的好笔。
“这是师傅走之前，最后做的一支笔。”王叔的声音有些哽咽，“她那时候已经病得很重了，手都抖了，还是硬撑着，花了三个月，做了这支笔。她说，这支笔，是给你做的，等你什么时候想通了，愿意回来学做笔了，就把这支笔交给你。她说，她相信，你总有一天会回来的。”
苏砚看着那支笔，眼泪再一次忍不住掉了下来。她伸出手，轻轻**着那支湘妃竹笔杆，上面还留着外婆手的温度，仿佛外婆就坐在她身边，笑着看着她，跟她说：“砚丫头，回来就好。”
那天晚上，王叔走了之后，苏砚一个人坐在堂屋里，看着那支笔，坐了整整一夜。
天快亮的时候，她拿出手机，删掉了手机里存着的、准备发给中介的、关于老宅出售的信息。
她决定留下来。
不是一时冲动，而是她终于明白，外婆留给她的，从来都不是一座