第1章

寒江浮尸，小镇惶惶------------------------------------------，本应是草长莺飞，烟雨朦胧里尽是温柔诗意。，却被连日不散的阴云裹得密不透风，淅淅沥沥的冷雨下了整整半月，敲在青石板路上，溅起细碎的水花，也敲得人心头发沉。镇外那条横贯南北的寒江，江水被阴雨染得愈发浑浊，浪头卷着水汽，拍打着岸边的青石堤，发出沉闷的声响，像是压抑着无尽的呜咽。，百姓多以捕鱼、摆渡为生，素来民风淳朴，平日里就连邻里**都极少发生，可今日，整个镇子却被一股挥之不去的惶恐笼罩着，街头巷尾，人人面色凝重，凑在一起低声议论，往日里热闹的茶馆酒肆，如今也只剩寥寥数人，空气中弥漫着雨水的湿气，还有一丝若有似无的、让人不安的气息。，都要从清晨时分，寒江面上浮出的那具**说起。，江上的渔民便撑着乌篷船出门捕鱼，行至江心浅滩处时，眼尖的渔民忽然瞥见浑浊的江水里，浮着一团深色的东西，随着波浪起起伏伏。起初只当是江里的浮木，可等船靠近，看清那东西的模样时，渔民吓得魂飞魄散，手中的渔网径直落入江中——那哪里是什么浮木，分明是一具男子的**！，衣衫被江水泡得发胀，脸色青紫，双目圆睁，神情扭曲，看上去极为可怖。更让人心里发毛的是，男子身着大红喜服，虽被江水浸得褪色，却依旧能看出那是成婚时才会穿的吉服。，瞬间传遍了整个烟雨镇。，县令张怀安不敢怠慢，当即带着衙役、仵作赶至江边，将**打捞上岸，围起警戒线。岸边围满了看热闹的百姓，撑着油纸伞，踮着脚尖往里面望，交头接耳的声音此起彼伏，脸上满是惊惧与好奇。“那不是周家的新郎官吗？上周才热热闹闹成的婚，这才十天功夫，怎么就……可不是嘛！周郎为人忠厚老实，平日里待人亲和，没得罪过什么人，怎么会落得这般下场？这雨下了这么久，江水又急，怕是雨天路滑，不小心失足掉进江里溺死了吧？唉，好好的一桩婚事，竟成了这样，可怜他那新婚妻子，往后可怎么活啊……”，夹杂着几声唏嘘，更多的却是人心惶惶。，眉头紧锁，看着地上的**，面色凝重。他年近五十，在这烟雨镇做了数年县令，素来信奉多一事不如少一事，平日里处理的都是些邻里**、偷鸡摸狗的小事，这般离奇的浮尸案，还是头一遭遇上。“王仵作，赶紧验尸，看看究竟是何死因！”张县令沉声吩咐道。
一旁身着灰色布衣的仵作连忙上前，脸上带着几分怯意。这王仵作在县衙当差多年，本事平平，平日里验尸也只是走个过场，无非是看看外伤，问问情况，草草了事。他蹲在**旁，捏着鼻子，粗略地看了看**的口鼻、周身，又摸了摸**的手脚，不过半柱香的功夫，便站起身，对着张县令躬身回话：“大人，属下验过了，死者周身无明显外伤，面色青紫，腹部微隆，口鼻间有少量水渍，显然是溺水身亡，应是失足落入江中，意外致死。”
“意外溺亡？”张县令闻言，松了口气，若是意外身亡，便不算什么大案，只需安抚家属，结案便可，省得麻烦。
可就在这时，一道凄厉的哭喊声从人群外传来，撕心裂肺，听得人心头发酸。
众人循声望去，只见一个身着素衣的女子，跌跌撞撞地跑了过来，女子面色惨白，双眼红肿，泪水如同断了线的珠子，不停地往下掉，头发被雨水打湿，凌乱地贴在脸颊上，模样狼狈又悲戚。她正是死者周郎的新婚妻子，林巧儿。
林巧儿冲到**旁，看着眼前熟悉的面孔，再也支撑不住，双腿一软，直接瘫倒在地，扑在**上放声大哭：“夫君！夫君你怎么了！你醒醒啊！昨**还好好的，说今日要去给我买桂花糕，怎么会变成这样……”
她的哭声悲切，字字泣血，岸边的百姓听了，无不心生怜悯，纷纷叹气。
林巧儿哭了许久，才缓缓抬起头，满眼通红地看向张县令，声音嘶哑地问道：“大人，我夫君到底是怎么死的？他素来熟悉水性，就算失足落水，也绝不会溺亡啊！求大人明察，还我夫君一个公道！”
张县令被问得一噎，随即板起脸道：“王仵作已经验过，你夫君乃是失足溺水身亡，实属意外，你节哀顺变，早日将人安葬，莫要在此滋事。”
“不是意外！绝对不是意外！”林巧儿拼命摇头，泪水模糊了双眼，却依旧坚定，“我夫君身体康健，平日里走南闯北，什么路没走过，怎会平白无故失足落水？而且他昨日出门时，还好好的，神色无异，绝不可能自寻短见，大人，求您重新查案，不能让我夫君死得不明不白！”
“放肆！”张县令面露不悦，“仵作验尸定论，岂能由你胡乱质疑？本官念你丧夫悲痛，不与你计较，再胡搅蛮缠，休怪本官以扰乱公堂罪处置！”
林巧儿被呵斥得浑身一颤，却依旧不肯放弃，她趴在地上，连连磕头，额头磕在冰冷的青石板上，很快便渗出血丝，混着雨水滑落：“大人，求您明察！我夫君死得冤枉，求大人**女做主啊！”
围观百姓见状，纷纷议论，有人觉得林巧儿说得有理，也有人觉得王仵作既然定论，便不会有错，一时间，岸边吵吵嚷嚷，乱作一团。
张县令被闹得头疼，不耐烦地挥手，让衙役将林巧儿拉开，下令将**抬回县衙停尸房，准备就此结案。
林巧儿被衙役拉住，动弹不得，看着丈夫的**被抬走，绝望涌上心头，泪水流得更凶，眼神里满是无助与悲痛。她知道县衙的仵作向来敷衍，可她一个弱女子，无权无势，根本没有办法为丈夫查明真相，难道真的要让夫君含冤而死，永远不得昭雪吗？
就在她绝望之际，人群中不知是谁低声说了一句：“巧儿姑娘，若是你真觉得你夫君死得冤，不如去寻寻那位沈先生？”
“沈先生？”林巧儿一愣，泪眼婆娑地抬头看向说话之人。
“就是住在镇西破庙里的那位沈先生啊，”那人压低声音道，“听说那位沈先生本事大得很，最擅长验尸辨骨，之前镇上有人死得蹊跷，县衙查不出来，都是沈先生帮忙找出的真相，只是这位沈先生性子冷淡，从不轻易出手，你若是能求动她，或许还***。”
这话如同黑暗中的一道光，瞬间照亮了林巧儿绝望的心底。她顾不得擦拭脸上的泪水与血水，挣扎着从地上爬起来，对着说话之人连连道谢，随后便不顾一切地，朝着镇西的方向跑去。
镇西远离闹市，地处偏僻，一间破旧不堪的山神庙孤零零地立在那里，庙宇年久失修，屋顶漏雨，墙壁斑驳，院内长满了杂草，看上去破败又荒凉。
平日里，镇上的人极少来此处，只因这座破庙里，住着一位神秘的沈先生。
没人知道沈先生来自何方，也没人知道她的真实姓名，只知道她半年前来到烟雨镇，便一直住在这破庙里，平日里深居简出，极少与人往来，穿着一身素色的粗布长衫，头发简单束起，面容清冷，眉眼间总是带着一股疏离的淡漠，周身仿佛笼罩着一层生人勿近的寒气。
她从不与邻里往来，也不参与镇上的琐事，平日里靠着给人验尸、帮人寻亲辨认尸骨赚取微薄的银两，勉强糊口。她验尸的本事，是镇上人私下相传的，但凡经她手的案子，再离奇的死因，都能被她查得一清二楚，只是她性子极冷，若非万不得已，绝不轻易出手，即便出手，也从不多言，查完便转身离去，从不贪恋分毫。
有人说她是怪才，有人说她是避世的高人，也有人觉得她行事诡异，敬而远之。
而这位沈先生，正是沈姜。
此时，破庙内，没有雨水的喧嚣，反倒显得格外安静。
沈姜正坐在窗边的一张破旧木桌前，手中捧着一卷泛黄的古籍，书页上写满了密密麻麻的小字，皆是关于尸骨检验、伤痕辨别的记载，正是她父亲生前批注的《洗冤录》手记。
她身姿清瘦，脊背挺得笔直，素衣素裙，未施粉黛，眉眼精致却毫无暖意，一双眸子清澈冰冷，如同寒江的水，专注地看着手中的书卷，周遭的一切，仿佛都与她无关。
桌上放着一盏老旧的青油灯，灯芯捻得极细，昏黄的灯光透过雨雾，洒在她的脸上，映得她的神情愈发淡漠。桌角摆放着一个陈旧的木盒，里面整整齐齐地放着她的验尸工具——银簪、薄如蝉翼的验尸刀、骨尺、醋布、皂角水，还有一些不知名的验毒草药，皆是父亲留给她的遗物。
半年前，她从京城一路辗转，来到这江南烟雨镇，只为避开朝堂的纷争，避开那些让她家破人亡的恩怨，隐姓埋名，苟全性命。父亲一生精通仵作之术，却落得个蒙冤而死的下场，家族覆灭，亲人离散，只留下她一人，带着父亲的手记和验尸工具，漂泊四方。
她曾发誓，再也不触碰仵作之事，再也不卷入任何是非，只想在这偏僻小镇，安安静静地度过余生，将父亲的冤屈深埋心底，等待一个或许永远都不会到来的翻案时机。
这些日子，她守着这破庙，守着父亲的手记，不问世事，即便有人上门求助，也都被她一一拒绝，她只想彻底斩断过去，做一个平凡的隐世之人。
可就在这时，庙门外，传来了急促而慌乱的脚步声，伴随着重重的叩门声，还有女子悲戚的哭喊。
“沈先生！沈先生求您开开门！民女林巧儿，求您救救我夫君，求您**女做主！”
沈姜握着书卷的手指，微微一顿，眸底没有丝毫波澜，仿佛没有听到门外的声音，依旧静静地看着手中的手记，神色淡漠。
门外的叩门声越来越急，林巧儿的哭声也越来越悲切，她一遍遍地哭喊着，哀求着，雨水打湿了她的衣衫，冰冷刺骨，可她却浑然不觉，心中只有一个念头——求沈先生出手，为夫君查明真相。
“沈先生，我夫君死得冤枉，县衙的人草草结案，说他是意外溺亡，可我夫君熟悉水性，绝不可能是意外！民女知道您本事高深，求您帮我夫君验尸，找出真凶，民女就算做牛做马，也会报答您的大恩大德！”
“沈先生，求您开开门啊！我夫君不能就这么含冤而死，求您了……”
林巧儿的哭声，透过破旧的庙门，传进殿内，悲切又绝望，字字句句，都透着无助。
沈姜的目光，依旧落在手中的手记上，可握着书页的手指，却不自觉地微微收紧。
她不是没有动心，只是她不敢。
她太清楚仵作这一行的凶险，太清楚追查真相背后，可能隐藏的祸端。父亲一生坚守“为生者权，为死者言”的信念，最终却因查明了不该查的真相，被人构陷，身败名裂，惨死狱中，家族也受到牵连，一夜之间，分崩离析。
她好不容易逃离京城，逃离那些是非，若是再次出手验尸，再次追查真相，会不会再次引火烧身？会不会让父亲的冤屈，永远都没有昭雪的可能？
她不能冒这个险。
沈姜闭上双眼，深吸一口气，压下心底翻涌的情绪，重新睁开眼时，眸底依旧是一片冰冷淡漠，仿佛门外的一切，都与她无关。
她不再理会门外的哭喊，继续低头，看着手中的书卷，可这一次，书页上的文字，却再也无法进入她的眼底。
耳边，林巧儿的哭声，渐渐变得嘶哑，从最初的哀求，变成了绝望的呜咽。
“沈先生……难道真的要让我夫君，死得不明不白吗……民女到底该怎么办……”
“夫君，是我没用，我没办法为你查明真相……”
绝望的低语，混着窗外的雨声，传入沈姜的耳中，一下下，敲在她的心上。
她忽然想起了父亲入狱时，望着她的眼神，那眼神里，有不舍，有担忧，更有对真相的执着，还有对她的期许。父亲一生，从未放弃过任何一个含冤的死者，从未妥协过任何一次强权，即便身陷囹圄，依旧坚守着仵作的本心。
她也想起了自己，当初跟着父亲学习验尸之术，立下誓言，要像父亲一样，以骨为语，倾听死者的遗言，还原真相，不让任何一个人含冤而死。
可如今，她却因为恐惧，因为想要苟全，选择视而不见，听而不闻。
门外，林巧儿的哭声越来越弱，最后，竟是没了声响，只剩下沉重的磕头声，一下下，磕在冰冷的地面上，沉闷，又让人心惊。
沈姜猛地攥紧了手中的书卷，指节泛白，冰冷的眸底，终于泛起了一丝微不**的波澜。
她缓缓抬起头，看向窗外，窗外的雨，依旧在下，寒江的呜咽声，隐隐传来，仿佛是死者的冤屈，在无声地控诉。
她闭上眼，良久，才缓缓睁开，眸中的冰冷，终究是裂开了一道缝隙。
她可以逃避是非，可以远离纷争，可她无法眼睁睁看着一个含冤而死的人，无法看着一个弱女子，在绝望中挣扎，无法违背自己心底，那点仅剩的初心。
父亲说，仵作的刀，是为了剖开假象，仵作的眼，是为了看**相，仵作的心，是为了坚守正义。
即便她隐姓埋名，即便她只想苟全，可她终究是沈家的女儿，终究是一名仵作。
沈姜缓缓站起身，将手中的《洗冤录》手记，轻轻放在桌上，动作轻柔，却带着一丝不容置疑的坚定。
她走到庙门前，伸出手，缓缓推开了那扇破旧的庙门。
门外，雨丝纷飞，林巧儿瘫倒在门前的泥地上，额头鲜血淋漓，衣衫湿透，面色惨白如纸，双眼空洞，早已哭不出泪水，看到沈姜开门的那一刻，她呆滞的眼眸里，终于重新燃起了一丝希望。
沈姜站在门内，周身笼罩着清冷的气息，垂眸看着地上的林巧儿，声音平静无波，没有一丝波澜，却带着一股让人信服的力量。
“起来吧，带我去县衙停尸房。”
简简单单的一句话，却让林巧儿瞬间泪崩，她挣扎着爬起来，对着沈姜，重重地磕了一个头，声音嘶哑却坚定：“多谢沈先生！多谢沈先生！”
沈姜没有再多说一个字，转身走回庙内，拿起桌角那个陈旧的木盒，背在身后，迈步走出了破庙。
雨水打湿了她的衣衫，她却浑然不觉，身姿依旧挺拔，一步步朝着县衙的方向走去。
清冷的背影，融入江南的烟雨之中，看似单薄，却带着一股不容撼动的坚定。
她知道，从她迈出这扇庙门，答应验尸的那一刻起，她平静的蛰伏生活，便被彻底打破。
而那具浮现在寒江之上的**，背后隐藏的，绝不仅仅是一场简单的意外，一场即将揭开的诡异迷局，正等待着她，以骨为语，层层拆解。
寒江的**，愈发沉闷，烟雨镇的惶恐，依旧在蔓延，而沈姜手中的验尸木盒，即将再次开启，为死者，说出那最后的遗言。