嫡女逼我跪，太子扶我做太子妃

夜半风波------------------------------------------，换上那身月白襦裙。布料粗糙，但洗得干净，反倒衬得她肌肤如玉。，一边偷偷抹眼泪：“姑娘，您今天……可吓死奴婢了。大姑娘那性子，肯定要报复的。我知道。”苏悦对着模糊的铜镜，看着镜中陌生的脸。，五官清秀，只是长期营养不良显得过分苍白，一双眼睛却生得极好，眼尾微微上挑，本该妩媚，却因常年低眉顺眼，生生被藏去了光芒。“不过你放心，”苏悦拿起梳子，慢慢梳理着湿发，“从今往后，没人能再欺负我们。”，院外传来喧哗声。“三姑娘歇下了吗？”一个略显尖利的女声响起，是嫡母王氏身边的刘嬷嬷。，手一抖，梳子差点掉在地上。，平静道：“去开门。”，刘嬷嬷带着两个粗壮婆子站在院中，身后还跟着几个提灯笼的小丫鬟，将本就狭小的院子照得亮如白昼。，穿着体面的深蓝比甲，头发梳得一丝不苟，脸上挂着得体的笑，眼神却透着精明与审视。她是王氏的陪嫁，在相府颇有脸面，平日里对清荷苑向来是眼皮都懒得抬。“三姑娘，”刘嬷嬷略一屈膝，算是行了礼，“夫人请您过去一趟。”，姿态却带着居高临下。。，走出房门，站在廊下，神情平静：“这么晚了，母亲有何吩咐？”
刘嬷嬷笑道：“夫人关心姑娘，听说您今日落了水，特意请了大夫来把脉，又备了姜汤，请您过去说说话。”
话说得漂亮，可这阵仗，哪里是“请”？分明是来押人的。
苏悦心中冷笑。她刚把苏芷兰拽下水，王氏就“请”她过去“说说话”，这速度，真是母女情深。
“有劳母亲挂心。”她微微颔首，“容我换身衣裳。”
“姑娘身上这身就很好，”刘嬷嬷目光在她洗得发白的襦裙上一扫，笑容不变，“夫人等着呢，莫让夫人久等才是。”
这是连换衣裳的时间都不给了。
苏悦不再多言：“那走吧。”
“姑娘！”小莲急得想跟。
刘嬷嬷一个眼神，一个婆子上前拦住：“夫人只请三姑娘一人。”
苏悦回头看了小莲一眼，眼神平静：“你在院里等我，把门关好。”
说罢，她迈步朝院外走去，背脊挺直，步伐沉稳，竟无半分怯意。
刘嬷嬷眼中闪过一丝讶异，随即恢复如常，带着人跟上。
二、慈母心机
主院“荣禧堂”灯火通明。
正厅里，王氏端坐在上首紫檀木椅上，穿着绛紫色团花褙子，头戴赤金点翠头面，保养得宜的脸上看不出喜怒。她不过三十五六年纪，却已执掌相府中馈十余年，是京中有名的端庄主母。
下首坐着苏芷兰，已换了一身桃红绣缠枝莲的衣裙，头发重新梳过，只是脸色仍有些苍白，眼圈微红，一副委屈模样。
苏悦走进厅中，依礼下拜：“女儿给母亲请安。”
王氏放下茶盏，声音温和：“快起来。听说你今日落了水，可吓坏我了。来，坐到母亲身边来。”
苏悦依言起身，却没坐到王氏身边，只在下首的绣墩上坐了半边，垂眸道：“劳母亲挂心，女儿无事。”
“无事就好。”王氏打量着她，目光在她洗得发白的衣裙上停留一瞬，叹道，“你这孩子，衣裳都旧了，怎么不跟母亲说？明日让针线房给你做几身新的。”
“谢母亲。”苏悦语气平淡。
王氏又看向苏芷兰，语带责备：“芷兰，你也是，妹妹落了水，你就在旁边，怎么不拉着些？今日那么多客人在，传出去像什么话？”
苏芷兰立刻红了眼眶，哽咽道：“母亲，女儿冤枉！是、是三妹妹自己没站稳，女儿想拉没拉住，谁知三妹妹慌乱中抓着女儿的袖子，把女儿也带下去了……”
她哭得梨花带雨，好不可怜。
王氏皱眉看向苏悦：“婉柔，你姐姐说的可是真的？”
苏悦抬眸，看了苏芷兰一眼，又看向王氏，缓缓道：“母亲，女儿也记不清了。只记得当时站在池边，脚下一滑就跌了下去，慌乱中似乎抓到了什么，没想到是姐姐的衣袖。若真扯到了姐姐，害姐姐也落水，是女儿的过错。”
她将“脚下一滑”四个字，说得清晰。
王氏眸光微闪，端起茶盏抿了一口，半晌才道：“既是意外，便罢了。只是你们姐妹俩都落了水，传出去总是不好听。今日在场的都是各家闺秀，人多口杂，难免有些风言风语。”
她放下茶盏，语气转厉：“我已吩咐下去，今日之事，谁敢乱嚼舌根，一律发卖出去。你们姐妹也要记住，此事就此揭过，不许再提，更不许因此生了嫌隙，可明白？”
苏芷兰连忙点头：“女儿明白。”
苏悦也道：“女儿谨记。”
“好了，”王氏神色缓和，对苏悦道，“你今日受了惊，早些回去歇着。我让厨房熬了安神汤，一会儿让人给你送去。”
“谢母亲。”苏悦起身行礼，告退。
从头到尾，王氏没提一句苏悦将苏芷兰拽下水的事，也没问半句当时细节，只将事情定性为“意外”，轻描淡写地揭过。
走出荣禧堂，夜风一吹，苏悦才发觉后背已出了一层薄汗。
王氏不愧是执掌中馈多年的主母，手段比苏芷兰高明太多。不提不问，不责不罚，看似公允，实则全了相府的脸面，也全了她“慈母”的名声。至于真相如何，她根本不在乎。
苏悦回头看了一眼灯火通明的荣禧堂，唇角勾起一抹冷笑。
也好。既然你要维持这“母慈子孝”的表象，那我就陪你演下去。
三、深夜敲打
回到清荷苑，小莲正焦急地在院门口张望，见苏悦回来，忙迎上来：“姑娘，您没事吧？夫人有没有为难您？”
“没事。”苏悦摇头，正要进门，却见院中站着一个人。
是王妈妈。
她手中捧着个托盘，托盘上放着一个青瓷炖盅，正冒着热气。
“三姑娘，”王妈妈上前，态度比白天恭敬了许多，“夫人吩咐厨房熬的安神汤，让老奴趁热送来。”
苏悦看了她一眼：“有劳。”
王妈妈将托盘递给小莲，却没立刻走，**手，欲言又止。
“还有事？”苏悦问。
王妈妈压低声音，飞快地说：“三姑娘，老奴方才去账房，听、听说大姑娘回去后发了好大的脾气，砸了一套官窑茶具，还、还说要……”
“要什么？”
“说要**看。”王妈妈声音更低，“姑娘，您这几日……千万小心些。大姑娘那性子，吃了这么大的亏，不会善罢甘休的。”
苏悦看着她眼中真切的担忧，沉默片刻，道：“知道了。多谢。”
王妈妈似乎松了口气，行了个礼，匆匆退下了。
小莲端着安神汤，小声道：“姑娘，这汤……”
“倒掉。”苏悦淡淡道。
“啊？”
“母亲一片‘慈心’，我无福消受。”苏悦走进屋子，“倒进花盆里，别让人看见。”
小莲虽不明白，但听话地照做了。
苏悦坐在窗前，看着窗外沉沉的夜色。
王氏送安神汤，是关怀，也是提醒——她什么都知道，只是暂时不想追究。而王妈**示好，则是见风使舵，却也透露出一个信息：苏芷兰绝不会罢休。
这相府，果然步步危机。
但苏悦不怕。她前世在谈判桌上，什么豺狼虎豹没见过？那些笑里藏刀的对手，比这深宅大院里的明枪暗箭，也差不到哪里去。
“小莲，”她忽然开口，“明日一早，你去打听打听，府里最近有没有什么大事，或者，有没有什么贵客要来。”
小莲一愣：“姑娘，您是想……”
“知己知彼，百战不殆。”苏悦望着窗外月色，眸光清冷，“我们总不能一直这么被动。”
四、观澜夜话
与此同时，观澜楼上。
慕容轩未走，反而让人搬了张茶案，坐在窗前对月独酌。
侍卫长风侍立一旁，低声道：“殿下，已打听清楚。白日落水的，是相府嫡长女苏芷兰和三女苏婉柔。据说是苏三小姐自己没站稳落水，慌乱中把嫡姐也拽了下去。方才王氏将苏三小姐叫去训话，只说是意外，轻轻揭过了。”
“意外？”慕容轩把玩着手中的白玉杯，轻笑一声，“长风，你信吗？”
长风迟疑道：“属下……觉得蹊跷。苏三小姐从前性子懦弱，怎会突然如此大胆？且王氏不追究，反倒显得可疑。”
“不是不追究，”慕容轩啜了一口酒，眸光深邃，“是暂时不能追究。今日宴请的都是京中贵女，若传出相府嫡女故意推庶妹落水，或是庶女报复嫡姐，于相府名声有损。王氏执掌中馈多年，这点轻重还是知道的。”
“殿下英明。”长风想了想，又道，“那苏三小姐似乎与传闻中大不相同。今日在清荷苑，三言两语就镇住了克扣例银的婆子，还逼她吐出十两银子，行事颇有章法。”
慕容轩望向清荷苑方向，那里已是一片漆黑，只有檐下一盏气死风灯，在夜风中微微摇晃。
“确实有趣。”他放下酒杯，“一个常年受欺凌的庶女，落水后性情大变，敢与嫡姐当众对抗，回院后又能迅速立威……你说，是突然开了窍，还是……”
他顿了顿，没说完。
长风却明白了：“殿下的意思是，她之前是装的？”
“若是装的，能装十五年，这份心性，更不简单。”慕容轩起身，走到栏杆边，夜风吹起他月白的衣袍，“苏相这个三女儿，藏得可真深。”
“那殿下明日还来赏荷吗？”
“来，为何不来？”慕容轩唇角微扬，“戏台都搭好了，不看可惜。况且……”
他想起父皇的话，想起朝中几位重臣明里暗里推举苏芷兰为太子妃的奏章，眼中闪过一丝冷意。
“况且，苏相这潭水，也该搅一搅了。”
五、暗流涌动
清荷苑中，苏悦并未入睡。
她坐在灯下，用炭笔在纸上写写画画。左边写的是“敌”，下列：王氏（嫡母，掌中馈，重名声）、苏芷兰（嫡姐，嚣张跋扈，有外祖家撑腰）、苏相（父亲，不闻不问）……
右边写的是“友”，下面空空如也，只在小莲名字上画了个圈，旁边打了个问号。
然后是“可利用”：王妈妈（贪财怕事，可利诱）、府中其他庶出姐妹（同病相怜？）、下人（可收买）……
最后是“机会”。
她笔尖一顿，在纸上写下两个字：太子。
白日湖边，贵女们窃窃私语时，她隐约听见“太子选妃”、“苏芷兰有望”之类的字眼。而傍晚在荣禧堂，王氏看似公允，实则偏袒苏芷兰，想必也是因着“太子妃”这个名头。
若苏芷兰真成了太子妃，那她在这相府，就真的永无出头之日了。
绝不能让这件事发生。
苏悦盯着“太子”两个字，眸色渐深。
她需要机会，一个能走出这清荷苑，走到人前，走到那个能决定苏芷兰命运的人面前的机会。
正思量间，窗外忽然传来极轻的“叩叩”声。
苏悦警觉地抬头，吹灭油灯，悄声走到窗边，从缝隙往外看。
月光下，院墙根处，似乎有个小小的影子一闪而过。
“谁？”她压低声音。
没有回应。
苏悦握紧手中的炭笔——那是她现在唯一的“武器”。等了一会儿，外面再无动静，她这才轻轻推开窗。
窗台上，放着一小包东西。
她拿起，入手微沉。打开，里面是几块碎银，约莫三四两，还有一小瓶金疮药，一张纸条。
借着月光，她看清纸条上的字，歪歪扭扭，像是孩童所写：
“三小姐，小心。有人要坏你名声。”
没有落款。
苏悦心中一震，将纸条凑到鼻尖闻了闻，有淡淡的墨香，还有一丝……厨房的油烟味。
是府里的下人？还是……
她攥紧纸条，望向黑沉沉的夜色。
这相府里，竟还有人在暗中帮她？
是敌是友？
夜风吹过，檐下的气死风灯晃了晃，光影摇曳。
苏悦关上窗，将银子和药瓶收好，纸条放在烛火上烧成灰烬。
看来，这潭水，比她想象的还要深。
而她，已无路可退。