第4章

夜谈------------------------------------------，再往南走三百里便是南疆地界。，人也越来越稀少。沿途的村庄从热闹的集**成了零零星星的寨子，民居从青砖灰瓦变成了竹楼木屋。。，过了梧州再往南三百里，便是南疆六部的地盘。这里驻有**的三千边军，主将正是周明远。“臣周明远，参见公主殿下。”，黑面虬髯，身材魁梧，往那儿一站像半堵墙。他单膝跪在城门口接驾，身后是一列列甲胄鲜明、腰杆笔挺的边军士兵。“周将军请起。”孟书迎翻身下马，亲手扶起他，“这些年在西南辛苦你了。”，黑脸上露出一丝憨厚的笑：“殿下言重了，守土有责，臣不敢言苦。”，都在对方眼中看到了一些心照不宣的东西。，当年在西北战场上救过先帝的命，被封为西南边军参将。可他出身寒门，朝中没有根基，在西南一待就是十二年，始终不得升迁。，一眼就看出了他的价值——此人忠心耿耿、治军严明、深谙边地事务，是西南最得用的一把刀。她用了三年时间，将他从一个不得志的参将，提拔成了西南都护府大都护。，周明远在她被召回京城的那一天，跪在她面前说了一句话：“殿下若有需要，臣万死不辞。”，周明远千里迢迢从西南赶回京城，带着三百亲兵想救她出来，结果被皇兄的人马拦截在城外，战了三天三夜，最终力竭被俘，斩首于菜市口。，孟书迎正在绣花。，看着血珠渗出来，一滴一滴地落在绣绷上，将那朵绣了一半的牡丹染成了红色。
那时候她就知道，她不能再等了。
可惜，还是晚了一步。
“殿下？”周明远见她久久不语，有些不安地唤了一声。
孟书迎收回思绪，微微笑了笑：“周将军，先进城吧，路上慢慢说。”
梧州城的守备府不大，三进的院子，青砖灰瓦，质朴得不像一个将军的府邸。周明远将正院腾了出来给孟书迎住，自己搬到偏院去。
翠微忙着收拾房间的时候，孟书迎在正厅里与周明远对坐饮茶。
“南疆六部最近的情况如何？”孟书迎开门见山。
周明远叹了口气：“不太好。白部的老首领去年冬天过世了，新接任的是她的女儿，叫白朵，才二十二岁，年轻气盛，不服**管束。蓝部、黑部、红部、黄部、紫部这五部态度暧昧，都在观望。”
“白部是六部之首，白朵不服，其他五部就不会轻举妄动。”
“殿下说得是。”周明远点头，“上个月**派去的安抚使到了南疆，连白部的寨门都没进去，就被挡了回来。那位安抚使气急败坏地回来，上折***白朵‘跋扈不臣’，**那边又下了旨意，要臣派兵去‘震慑’。”
他顿了顿，苦笑道：“殿下，臣手里只有三千边军，守城都勉强，哪有本事去震慑六部？真要打起来，六部能凑出两万精兵，臣这三千人不够人家塞牙缝的。”
孟书迎端起茶盏，吹了吹浮沫：“所以**和南疆就这么僵着？”
“僵了快一年了。”
“白朵为什么不接见**派去的官员？”
周明远想了想：“臣跟白朵打过几次交道，此女虽然年轻，但很有主见。她曾对臣说过一句话——‘你们**派来的都是男人，男人说的话，我不信’。”
孟书迎放下茶盏，嘴角微微上扬。
“那就对了。”
“什么？”
“她不是不臣服**，她是不信男人。”孟书迎站起来，走到墙上的地图前，手指点在南疆的位置上，“南疆六部是母系氏族的遗脉，女子当家，代代相传。她们的首领是女人，头目是女人，连祭司都是女人。在她们的认知里，男人天生就该听女人的话。**偏偏派男人去跟她们谈，她们会觉得**在羞辱她们。”
周明远若有所思地点点头。
“所以，”孟书迎转过身来，目光明亮而笃定，“我去。”
周明远看着她，沉默了片刻，忽然哈哈大笑起来。
“殿下说得对！臣怎么没想到这一层！”他一拍大腿，“对啊，殿下是女子，又是嫡长公主，身份尊贵，白朵没有理由拒绝见您。”
“她没有理由拒绝见我，”孟书迎负手而立，“但我需要一个理由让她愿意听我说话。”
周明远一愣：“殿下的意思是……”
“白朵最想要什么？”
周明远思索了一会儿：“白部虽然号称六部之首，但实际上蓝部这些年发展很快，隐隐有超越白部的势头。白朵应该很想巩固白部的地位，压制蓝部。”
“还有呢？”
“还有……她去年新添了个儿子，宝贝得很。南疆缺医少药，听说那孩子身子骨不太好，三天两头生病。”
孟书迎点头，心中已经有了计较。
“周将军，麻烦你派人去给白朵送一封信，就说大梁嫡长公主孟书迎，三日后登门拜访。”
“三日后？会不会太急了？”
“不急。”孟书迎笑了笑，“我等得了，她的儿子等不了。”
周明远先是一愣，随即明白过来，看向孟书迎的眼神多了几分敬意。
这位公主，不仅身份好用，脑子也好用。
三日后赴约是个巧妙的安排——既显得有诚意，又给了白朵足够的反应时间。而她特意点出“她的儿子”，更是一个再明显不过的信号：我知道你缺什么，我这里有。
谈判从来不是靠身份压人，而是靠对方想要的东西拿捏人。
这一点，孟书迎前世就懂了。
是夜，孟书迎在房中独坐。
翠微端来一碗银耳羹：“殿下，用些宵夜吧。”
孟书迎接过来，先让翠微尝了一口，确认无恙后才慢慢喝了起来。
“翠微，你觉得白朵会答应见我吗？”
翠微想了想：“奴婢觉得会。殿下是公主，她是部落首领，论身份论地位，她都没有理由拒绝。”
“那见了面之后呢？她会答应臣服**吗？”
翠微犹豫了：“这个……奴婢就不敢说了。”
孟书迎放下碗，看向窗外。梧州的夜空比京城清澈得多，星星密密麻麻地铺满了天幕，像撒了一把碎银子。
“她不会轻易答应的。”孟书迎的声音很平静，“六部自治了上百年，凭什么因为我一句话就归附**？换了我是她，我也不会答应。”
“那殿下打算怎么办？”
“先给她想要的，再拿我想要的。”孟书迎收回目光，嘴角带着一丝淡淡的笑，“她想要儿子健康，我能给她。她想要白部压过蓝部，我帮她。等她离不开我了，我再跟她谈归附的事，她还有什么理由拒绝？”
翠微听得一愣一愣的。
她总觉得，殿下自从做了那个噩梦之后，就变了。变得更冷静，更果断，也更深不可测。以前的殿下虽然也聪明，但总是心软，总是先替别人着想。现在的殿下，做事之前先想自己，算得清清楚楚，一步都不肯让。
这样的殿下，让翠微既安心，又有一点点害怕。
“翠微。”
“奴婢在。”
“你是不是觉得我变了？”
翠微张了张嘴，最后还是老实地点了点头。
孟书迎没有生气，反而笑了一下。
“是变了。”她说，“从梦里醒来那天就变了。”
她没有解释那个梦是什么，翠微也不敢问。只是那一夜，翠微守在门外，隐约听见房中传来极轻极低的叹息声，像是从很远很远的地方传来的风声。
梧州城的另一端，周明远也还没有睡。
他坐在书房里，面前摊着一封刚刚写完的密信。信是写给**的例行汇报，内容是“公主已安全抵达梧州，不日将前往南疆，臣将全力配合”。
写完了，他却迟迟没有封缄。
烛火跳了跳，在他的黑脸上投下明灭不定的影子。
他想起今天初见孟书迎时的场景——那个十九岁的少女翻身下马，白衣染血，剑未入鞘，目光冷静得像一潭深水。她站在满地**的山坡上，连呼吸都没有乱。
他想起她说的那句话：“她不是不臣服**，她是不信男人。”
他还想起她最后那句话：“我等得了，她的儿子等不了。”
一个十九岁的公主，第一次来西南，就把局势看得这么透，把人心算得这么准。
周明远忽然觉得，他好像在见证一件了不起的事情的发生。
他将密信折好，塞进信封，却没有用火漆封缄，而是随手塞进了抽屉里。
这封信，他明天再写也不迟。
他想再看看。看看这位公主，到底能走到哪一步。