第1章

水声提前三分钟------------------------------------------，从耳膜直直刺进后脑勺。。是后来才会发生的事，提前三分钟在他颅腔里响——此刻，是**穿过消音器的闷响，接着是谢九宁的呼吸声，急促、刻意压平，像是怕被谁听见。，右手藏在白大褂侧兜里。那把**是老邱留给她的，甘如晦认得——枪柄上缠着发黄的医用胶布，老邱生前总说“防身用的，用不上最好”。。。甘如晦站在画室的**旁边，画家刘启明的眼睛还是睁着的，瞳孔里倒映着天花板上的水渍。溺毙的人瞳孔不会收缩，这一点甘如晦比任何法医都清楚——他能感知到刘启明肺叶里最后一口水的流动轨迹，从气管到肺泡，像是被一只无形的手捏住了喉管，一层一层往里灌。。是被“灌”进去的。“甘哥。”谢九宁的声音从走廊传来，故意扬高了半度，“安保那边说有新发现，让你去一趟监控室。”水声在右耳里响得更急了。**、消音器、弹壳落地——然后是谢九宁蹲下来，用白大褂的袖口擦掉枪柄上的指纹，再把枪塞进他手里，伪装成**现场。“司先生说了，你知道得太多。”她的声音会在三分钟后响起，压得极低，像是在自言自语，又像是在对他道歉，“对不起，我没得选。”甘如晦没有回头。，右手食指和中指并拢，贴着刘启明颈部皮肤上已经褪去的尸斑。体内的水流感应告诉他：画家死前最后五分钟，肺里的液体流动方向是逆向的——水从肺泡往气管外退，像是要活过来，然后又猛地被重新灌满。。。是有人控制了他体内的液体，让他在“将死”和“复活”之间反复横跳，每一次都在最接近活过来的瞬间，重新把他按回死亡里。。，左手不动声色地摸进自己的裤兜，按下了手机侧键——那是老邱临死前发给他的最后一条短信的截图，内容只有一个数字：“四”，附带一张模糊的照片，拍的是换药室墙上的瓷砖缝隙。“知道了。”他朝走廊方向回了一句，语气平淡，“等我这边收拾完。”右耳的水声已经数到弹壳落地的那一刻。，鞋跟在塑胶地板上摩擦出的声音被水声放大到刺耳。她每走一步，甘如晦就能感知到她体内血液流速的变化——颈动脉搏动加快，肾上腺素正在飙升，但她的脸色一定还是那副标志性的热情爽朗。
这个女人才二十五岁，已经在白棺驿当了三年前台兼护士。她给至少十七个“玩家”**过入住手续，每个人都在入住后七十二小时内死于“游戏副本死亡”，而她每次都在死亡证明上签下“心源性猝死”或“脑血管意外”。
她是知情者。同谋。刽子手——但也是被植入芯片的囚犯。
甘如晦在等她走近。